Venäjän presidentti Vladimir Putin on onnitellut puhelimitse Syyrian presidenttiä Bashar al-Assadia historiallisen Palmyran kaupungin valtauksesta. Syyrian hallituksen joukot saivat kaupungin kokonaan haltuunsa äärijärjestö Isisiltä tänään yön kovien taistelujen jälkeen.
– Keskustelussa Syyrian presidentin kanssa Vladimir Putin onnitteli kollegaansa siitä, että Syyrian armeija vapautti Palmyran kaupungin terroristeista. Hän myös kiinnitti huomiota, kuinka tärkeää on tämän ainutlaatuisen historiallisen kaupungin säilyttäminen, kertoi Putinin tiedottaja Dmitri Peskov uutistoimisto RIA Novostin mukaan.
Syyrian armeija otti toissa päivänä haltuunsa Palmyran linnoituksen ja katkaisi kaupungista Irakin rajalle vievän valtatien.
Venäjä tuki armeijan hyökkäystä ilmaiskuilla. Maaliskuun puolivälissä Venäjän presidentti Vladimir Putin määräsi pääosan venäläisjoukoista vetäytymään Syyriasta. Venäjä on kuitenkin jatkanut ilmaiskujaan.
Isis on menettänyt asemiaan Syyriassa ja Irakissa. Syyrian tilannetta seuraava ihmisoikeusryhmä vertasi Isisin Palmyrassa kärsimää tappiota symboliselta arvoltaan äärijärjestön Kobanessa kokemaan tappioon. Kurdijoukot valtasivat Kobanen kaupungin Isisiltä viime vuoden alussa.
Aiemmin tällä viikolla Genevessä Syyrian rauhanneuvottelut jäivät tauolle vailla suurta edistystä. Neuvottelut jatkuvat ensi kuussa.
Palmyra oletettua paremmassa kunnossa
Antiikin aikaiset rakennelmat Palmyran kaupungissa ovat odotettua paremmassa kunnossa, sanoo Syyrian muinaismuistoviraston johtaja Maamoun Abdulkarim. Hänen mukaansa suuri osa Palmyran vanhasta kaupungista on ehjänä.
– Odotimme pahinta, mutta yleisesti ottaen maisema on hyvässä kunnossa, hän sanoi.
Abdulkarimin mukaan suurin osa tärkeimmistä kohteista, muun muassa kaupungin muurit, ovat kärsineet vain vähäisiä vaurioita. Erittäin riemuissaan hän oli siitä, että kalkkikivestä tehty Al-Lat-temppelin leijona pystytään ennallistamaan. Isis tuhosi 15 tonnia painavan leijonapatsaan heinäkuussa.
– (Palaset) voidaan koota yhteen--emme menettäneet tätä suurenmoista patsasta, Abdulkarim sanoo.
Syyrialaiset nimittävät Palmyraa autiomaan helmeksi. Se tunnetaan muun muassa pilarien reunustamista kujista, koristelluista haudoista sekä kreikkalais-roomalaisista raunioista.
Isisin taistelijat valtasivat Palmyran viime toukokuussa. Se ilmoitti viime syksynä tuhonneensa noin 2000 vuotta vanhan Baalin temppelin. Unescon mukaan kyseessä on yksi aikakautensa tärkeimmistä uskonnollisista rakennuksista Lähi-idässä.
Antiikin Rooman aikaisessa teatterissa Isis pani toimeen teloituksia. Siellä murhattiin myös 82-vuotias tunnettu arkeologi Khaled al-Assaad.
TS–STT
