Vähävaraisten joululahjakeräys on tänä vuonna tärkeämpi kuin koskaan – "Lahjoittajia todellakin tarvitaan"
Kaksi ja puolivuotias Sulo Viljasalo istuu poikien huoneen lattialla ja silmäilee lelukuvastoa. Äiti ja perheen neljä muuta alaikäistä lasta ovat kerääntyneet ympärille.
Eletään marraskuun alkua. Aikaisemmin viikolla postiluukusta on tippunut hartaasti odotettu kirje.
Sulo pitää autoista, ja nyt hänen pitäisi tehdä valinta, joka vaikuttaa alkuun helpolta.
– Rekka! Sulo sanoo päättäväisesti.
– Tuossa on tukkirekka, vai haluaisitko ajosimulaattorin? Sillä pääsisi ajamaan, äiti Oivi Viljasalo tiedustelee.
Sulo tuumaa hetken, mutta ei taida täysin ymmärtää kysymystä. Mietitään vielä.
Seurakunnalta tullut kirje oli Lahja lapselle -keräyksen toivelista.
– Mies käy töissä, mutta minä olen pitkään ollut kotihoidontuella. Kyllä me pärjäämme, mutta tämä on vähän ekstraa, koska nyt lapset saavat sen mieluisan lahjan, johon minulla ei ole varaa, Oivi Viljasalo kertoo.
Lahja lapselle -keräyksen ideana on, että jokainen lapsi saa joululahjan perheen taloudellisesta tilanteesta riippumatta. Keräys on järjestetty jo 11 vuoden ajan, mutta tämän vuoden keräys saattaa olla tärkeämpi kuin koskaan aiemmin.
Syynä on tietysti korona, joka sulki yhteiskunnan keväällä. Seurauksena sadoittain isiä ja äitejä jäi työttömiksi tai lomautetuiksi.
– Useissa perheissä talous oli jo valmiiksi koetuksella, mutta koronan takia taloudellinen ahdinko on syventynyt entisestään, Lahja lapselle -keräyksen järjestävän Turun ja Kaarinan seurakuntayhtymän vapaaehtoistyön toiminnanohjaaja Mia Lehtonen kertoo.
Hän muistuttaa, että esimerkiksi ruokajakelun loppuminen keväällä vaikeutti monien perheiden taloudellista tilannetta ja jäljet näkyvät yhä.
– Loppuvuodesta kaikilla ei välttämättä ole enää rahaa ostaa joululahjoja, Lehtonen sanoo.
Tänä vuonna keräykseen tuli lahjatoiveita ennätysmäärä. Kasvua oli aikaisempiin vuosiin verrattuna noin kolmannes, sillä tavallisina vuosina lahjatoiveita on tullut noin tuhat ja nyt lähes 1 300.
– Lahjoittajia todellakin tarvitaan tänä vuonna, Lehtonen toteaa.
Maanantaista alkaen kuka vain voi ilmoittautua lahjoittajaksi keräyksen verkkosivuilla. Lahjatoiveet ilmoitetaan lahjoittajille lähipäivinä.
Noin sata vapaaehtoista "lahja-agenttia" pakkaavat ja toimittavat lahjat perheille. Lahja voi olla korkeintaan 50 euron arvoinen.
Viljasalojen perheen lapset ovat miettineet päänsä puhki omia toiveitaan. Joulu on perheelle tärkeä ja lasten mukaan äiti on todellinen jouluhullu.
13-vuotias Aamu Viljasalo kertoo, että koti täyttyy kaikenlaisista "joulujutuista". Äiti vahvistaa väitteen.
– Tästä tulee joulumaailma, Oivi Viljasalo huikkaa leikin keskeltä.
On aika kirjata toiveet. Neljävuotias Otso toivoo Ryhmä Hau -roska-autoa, Meri, 11, ja Aamu toivovat lahjakortteja ja isoveli Taisto, 15, langattomat kuulokkeet.
Sulolle valinta tukkirekan ja ajosimulaattorin väliltä osoittautuu vaikeaksi. Se ei haittaa, sillä äiti ja isoveli auttavat.
– Pistetään Sulolle ajosimulaattori, päätetään.
Ja leikki jatkuu.
FAKTA
Lahja lapselle -keräys tuo iloa yli tuhannelle lapselle
Keräyksen järjestää Turun ja Kaarinan seurakuntayhtymä diakoniatyön asiakasperheille.
Tämän vuoden keräys on järjestyksessään 12.
Vapaaehtoisia "lahja-agentteja" on mukana noin sata.
Joululahjoja toimitetaan kaikkiaan noin 1 300 lapselle.
Lahjat saadaan lahjoittajilta, jotka ilmoittautuvat mukaan.
Lahjoittajat saavat tietoonsa vain lahjatoiveen ja lapsen iän sekä sukupuolen.
Lahja voi olla korkeintaan 50 euron tavaralahja tai korkeintaan 40 euron lahjakortti.
Lahjoittajaksi voi ilmoittautua 23.11. lähtien sähköisellä lomakkeella osoitteessa lahjalapselle.fi tai 26.11. eteenpäin puhelimitse puh. 040-3417660.
Joululahjoja kerätään lahjoittajilta 26.11.–1.12. välisenä aikana.
Koronan takia lahjojen vastaanottopisteet ovat siirretty ulos telttoihin.
