Digitaaliset pelit voivat auttaa parantamaan vanhusten fyysistä ja toiminnallista terveyttä. Asia käy ilmi Aung Pyaen tietojenkäsittelytieteen väitöstutkimuksesta, joka tarkastetaan Turun yliopistossa.
Pyaen tutkimuksen lupaavat tulokset Suomesta ja Japanista antavat viitteitä siitä, että pelejä voitaisiin hyödyntää myös vanhusten kuntoutuksessa.
Tutkimuksessa tutkittiin suomalaisen hiihtopelin hyödyntämistä vanhusten fyysisen ja toiminnallisen terveyden ylläpitämisessä ja arvioitiin Turku Game Labin suunnitteleman ja kehittämän digitaalisen Skiing Game -pelin soveltuvuutta vanhusten fyysisen toimintakyvyn parantamiseen. Tutkimuksessa keskityttiin käyttäjien kokemusten laatuun sekä pelin helppokäyttöisyyteen ja hyödyllisyyteen.
– Jo markkinoilla olevat kaupalliset pelit, kuten Microsoft Kinect-Sports ja Nintendo Wii Sports -pelit, voivat esimerkiksi kehittää vanhusten liikuntakykyä ja tasapainoa, kertoo Pyae yliopiston tiedotteessa.
Suomessa hiihtopeliä testattiin 21 vanhuksen kanssa. Vertailuryhmänä oli 24 vanhusta Japanista. Tulosten mukaan suomalaisvanhukset, jotka eivät olleet koskaan pelanneet digitaalisia pelejä ennen tutkimusta, kokivat pelin positiivisesti ja heidän motivaationsa käyttää sitä oli korkea.
– Vaikka useimmilla heistä oli kielteisiä ennakkonäkemyksiä ja väärinkäsityksiä digitaalisista peleistä, testin jälkeen heidän asenteensa oli selvästi positiivisempi. Digitaalisiin peleihin pohjaavat harjoitukset siis oikeasti kiinnostavat vanhuksia, Pyae kertoo.
Pyae uskoo, että pelien käyttö tavanomaisen fyysisen harjoittelun ohella voisi edistää vanhusten kunnon ylläpitoa. Lisäksi Japanista saadut tutkimustulokset osoittavat, että hiihtopeli sopii hyvin käytettäväksi myös Suomen ulkopuolella.
– Tutkimustulokset tarjoavat mahdollisuuksia päätöksentekijöille ja terveydenhuollon ammattilaisille, jotka harkitsevat digitaalisten pelien käyttöä vanhusten kuntoutuksessa. Peleihin perustuvat interventiot voidaan toteuttaa ja ottaa käyttöön vanhuksille esimerkiksi vanhainkodeissa, kuntoutuksessa ja kotona, Pyae sanoo.
