Valtaosa paikoista demokraateille, ääntään käytti ennätykselliset 71 prosenttia hongkongilaisista. Vallanpitäjät toivovat, että tulos riittäisi protestoijien tyynnyttämiseen.
Demokraatit ottivat murskavoiton Kiinan erityishallintoalueen Hongkongin aluevaaleissa sunnuntaina. Aluevaltuustojen 452 edustajanpaikasta lähes 90 prosenttia meni demokratiaa tukeville ehdokkaille, kertoi paikallinen televisiokanava RTHK Reutersin mukaan.
Viime vaaleissa neljä vuotta sitten demokratiamieliset edustajat saivat noin sata paikkaa. Tällä kertaa vaaleissa äänesti lähes kolme miljoonaa ihmistä eli kaksi kertaa enemmän kuin viimeksi.
Hongkongin kuudetta kuukautta jatkuvissa, väkivaltaisiksi muuttuneissa protesteissa koettiin vaaliviikonloppuna harvinainen tauko. Vaalitulos tulkittiin tuenosoitukseksi demokratiaa vaativille protestoijille.
Kiinan tukema aluehallintojohtaja Carrie Lam, jonka eroa protestoijat ovat vaatineet, sanoi Hongkongin hallinnon kunnioittavan tulosta. Hän sanoi toivovansa, että vaalien aikainen seesteisyys alueella jatkuisi.
– Hallinto kuuntelee äänestäjien mielipidettä nöyrästi ja pohtii asiaa vakavasti, hän sanoi.
Hongkongin Peking-mielinen hallinto on tähän asti vedonnut siihen, että sillä on kansan tuki.
Hongkongilaiset reagoivat vaalitulokseen riemuisasti. Sosiaaliseen mediaan lähetetyissä kuvissa ihmiset juhlivat vaalihuoneistojen edustalla avaten samppanjapulloja.
Joillakin äänestyspisteillä ihmiset huusivat protestoijien käyttämää iskulausetta "vapaa Hongkong, vallankumouksen aika", kertoi Reuters.
– Demokratia osoitti voimansa. Tämä on demokraattinen tsunami, opiskelijoiden protestien kärkihahmona tunnettu Tommy Cheung.
Hänet valittiin Kiinan rajan lähellä sijaitsevan Yuen Longin edustajaksi.
Äänestys sujui 7,4 miljoonan asukkaan kaupungissa loppuun asti rauhallisesti. Ihmiset jonottivat äänestämään pitkiksi venyneissä jonoissa äänestyshuoneistojen ulkopuolella.
Hongkongin entinen turvallisuuspäällikkö ja hallinnon neuvonantaja Regina Ip joutui turvautumaan poliisiin äänekkäiden protestoijien piiritettyä hänet kaupungin kaduilla äänestyksen ollessa kesken.
Taloudellista valtaa käyttävät aluevaltuustot vaikuttavat myös aluehallintojohtajan valintaan.
– Tulos on merkki siitä, että hallinnon täytyy kohdata demokratiavaatimukset. Se on ensimmäinen askel pitkällä matkalla kohti demokratiaa, sanoi demokraattisen puoleen johtaja Wu Chi-wai.
Taiwan, jonka julistamaa itsenäisyyttä Kiina ei tunnusta, kiitti tulosta.
– Hongkongilaiset näyttivät vaaleissa haluavat ehdotonta vapautta ja demokratiaa, Taiwanin presidentin kanslia tiedotti.
Useat Peking-mieliset konkaripoliitikot menettivät paikkansa. Yksi heistä oli Junius Ho, josta on tullut jyrkkien kommenttien vuoksi protestoijien inhokki. Ho piti tulosta "epätavallisena".
Hongkongin suurimman Kiina-mielisen puolueen johtaja Starry Lee pahoitteli tappiota.
– Tulokselle ei ole tekosyitä eikä selittelyjä, sanoi Lee, jonka eropyynnön puolue torppasi.
Täyden demokratian lisäksi protestoijat vaativat riippumatonta tutkintaa poliisin voimankäytöstä. Kiinan näkemys on, että se ei ole sekaantunut Hongkongin johtamiseen ja että vuonna 1997 aloitettu "yksi maa, kaksi järjestelmää"-periaate on yhä toimiva.
