Valtiovarainministeri Petteri Orpon (kok) mielestä maakuntavaalien ajankohta ei ole "ykköskysymys", vaan olennaista on, että eduskunta saa sote- ja maakuntauudistukseen liittyvät lait käsitellyksi perusteellisesti.
Iltalehti kertoi, että Oikeuskanslerinviraston mukaan maakuntavaaleihin pitäisi olla puoli vuotta valmistautumisaikaa siitä lukien, kun sote- ja maakuntauudistukseen liittyvät lait on saatu maaliin.
– Minulle ykköskysymys on se, että eduskunta käsittelee nyt hyvässä järjestyksessä ja perusteellisesti – mutta kuitenkin tehokkaasti – nämä lait. Sitten kun valiokunnat ovat pääsemässä maaliin, silloin katsotaan, milloin vaalit on aikaisintaan mahdollista järjestää, Orpo sanoi toimittajille eduskunnassa.
– Otetaan nyt rauhallisesti tämän vaaliajankohdan suhteen ja tehdään ensin hyvää lainsäädäntöä. Antaa eduskunnan tehdä ensin työnsä.
Iltalehden mukaan kansliapäällikkö Kimmo Hakonen esitti Oikeuskanslerinviraston näkemyksen sosiaali- ja terveysvaliokunnalle. Lehden mukaan Oikeuskanslerinvirasto perustaa näkemyksensä perustuslakiin.
STT ei ole saanut vahvistusta tiedolle. Hakonen kirjoitti STT:lle, ettei hän voi kommentoida valiokunnan ei-julkisessa kokouksessa käytyä keskustelua.
– Asian käsittelyn ollessa valiokunnassa kesken valiokunta päättää siitä tiedottamisesta, Hakonen kirjoitti sähköpostiviestissään.
Oikeuskansleri valvoo hallituksen ja ministeriöiden sekä presidentin virkatoimien lainmukaisuutta.
Pääministeri Juha Sipilä (kesk) on Ilta-Sanomien haastattelussa samoilla linjoilla Orpon kanssa. Sipilän mukaan maakuntavaalien täsmällisellä ajankohdalla ei ole sote-uudistuksen kokonaisuuden kannalta merkitystä.
– Se on ihan hölynpölyä tässä vaiheessa, kun laki on auki, Sipilä sanoi Ilta-Sanomille.
Sipilä kommentoi asiaa Pohjoismaiden pääministerien kokouksessa Ruotsin Örnsköldsvikissä.
Sipilän mukaan vaaliasiaa täytyy pystyä "justeeraamaan", jos sote-lakien käsittely eduskunnassa venyy heinäkuulle.
– Se ei ole yhtä iso asia kuin se, että haetaan nyt tähän substanssiin ratkaisua ja saadaan laki voimaan, Sipilä sanoi.
Suurimman oppositiopuolueen Sdp:n puheenjohtaja Antti Rinne moitti tiistaina kovin sanoin maakuntavaalien aikataulua. Vaalit on ollut määrä pitää lokakuun lopussa. Sote- ja maakuntalakien valmistuminen näyttää puolestaan venyvän heinäkuun alkuun.
Rinne perustaa kritiikkinsä Euroopan neuvoston asiantuntijaelimeen Venetsian komiteaan.
– Euroopan neuvosto on todennut Venetsian komitean suosituksessa, että vaalien lainsäädännön pitää olla voimassa vähintään 12 kuukautta, jotta ihmiset pystyvät perehtymään asiaan ja ehdokasasettelu voidaan hoitaa järkevästi, Rinne sanoi STT:lle eduskunnassa.
– Se, mitä hallitus on nyt tekemässä, näyttää demokratian irvikuvalta. Kolme kuukautta on aivan liian lyhyt aika demokratiassa toimia sillä tavalla, että kaikki voivat tasavertaisesti osallistua vaaleihin ja että ihmisillä on ymmärrys siitä, että mistä vaaleissa on kysymys.
Rinteen mielestä oikeusministeriön vaalijohtajan Arto Jääskeläisen taannoiset tiukan vaaliaikataulun hyväksyvät kommentit heijastavat ylimielistä suhtautumista demokratiaan.
– Ylimielisyyshän on leimannut tätä hallitusta laajemminkin.
Rinteen mielestä hallituksen kannattaisi harkita maakuntavaalien yhdistämistä ensi vuoden eduskuntavaaleihin ja europarlamenttivaaleihin. Kolmien vaalien järjestäminen yhtä aikaa voisi Rinteen mukaan nostaa äänestysprosentteja perinteisesti matalasta äänestysinnosta kärsineissä europarlamenttivaaleissa sekä maakuntavaaleissa, jotka eivät tunnu kansalaisia toistaiseksi suuresti innostaneen.
