Valkoisen talon tiedottajalla Sean Spicerilla oli maanantaina hyvin vähän vastauksia toimittajien kysymyksiin presidentti Donald Trumpin viikonloppuna esittämistä syytöksistä. Trump väitti lauantaina Twitterissä, että presidentti Barack Obama olisi salakuunnellut hänen New Yorkin -kotiaan Trump Toweria vaalikampanjan aikana.
Valkoinen talo tiedotti sunnuntaina, että presidentti vaatii kongressia tutkimaan asian eikä kommentoi asiaa enempää ennen kuin tutkinta on tehty. Spicer piti vaitonaisesta linjasta kiinni maanantaina, kun toimittajilla oli ensimmäinen tilaisuus hiillostaa häntä aiheesta Valkoisen talon päivittäisessä lehdistötilaisuudessa.
Spicer ei vastaillut toimittajien kysymyksiin kameroiden edessä, kuten edellisten presidenttien aikana on ollut päivittäin tapana tehdä, eikä tilaisuutta ollut mahdollista seurata suorana lähetyksenä Valkoisen talon verkkosivuilta. Radiokanava PBS lähetti kuitenkin suorana ääntä tilaisuudesta.
Luottamus FBI:hin ennallaan
Toimittajat tiukkasivat muun muassa, mihin lähteisiin presidentin syytökset perustuvat ja miksei tämä ole paljastanut lähteitään. Spicer kieltäytyi vastaamasta. Hän ei myöskään ollut valmis kertomaan, uskooko Trump Obaman itse päättäneen salakuuntelusta.
FBI:hin liittyen hän kuitenkin kertoi, että hänen tietojensa mukaan presidentti ei ole puhunut asiasta FBI:n johtajan kanssa. Hän korosti, ettei hänellä ole syytä epäillä Trumpin luottamuksen FBI:n johtoon kokeneen kolausta.
Kun häneltä kysyttiin, yrittikö presidentti tviitillään vihjata FBI:n rikkoneen lakia, hän lupasi kysyä presidentiltä ja palata asiaan.
Spicerilta kysyttiin myös, pitääkö presidentti kongressin tutkimuksia luotettavina ja onko hän valmis hyväksymään niiden tulokset. Kongressi tutkii parhaillaan myös Trumpin vaalikampanjaan osallistuneiden ihmisten Venäjä-kytköksiä.
Spicer vastasi, etteivät oikeudenkäynnin osapuoletkaan lupaa ennakkoon hyväksyä oikeuden päätöstä, vaan pidättävät oikeuden voida valittaa päätöksestä. Presidentti suhtautuu hänen mukaansa samalla tavoin kongressin tutkintaan.
Useat toimittajat peräsivät kommenttia New York Timesin uutiseen, jonka mukaan liittovaltion poliisin FBI:n johtaja olisi vaatinut oikeusministeriötä torjumaan salakuunteluväitteen julkisesti.
Spicer sanoi kuulleensa asiasta ainoastaan New York Timesista, jonka juttu perustui nimettömään lähteeseen.
Toimittajat ilmaisivat myös huolensa Trumpin ja Obaman väleistä. Spicer painotti, että vaikka nykyisen ja entisen presidentin välillä on ennenkin ollut skismaa, he ovat tarvittaessa pystyneet unohtamaan erimielisyytensä maan edun nimissä. Hän sanoi uskovansa, että presidenttien suhde kestää tämänkin.
