Arvailut Uzbekistanin itsevaltaisen presidentin Islam Karimovin seuraajasta kiihtyivät maanantaina, kun 78-vuotiaan presidentin kerrottiin joutuneen sairaalaan aivoverenvuodon takia. Selvää seuraajaehdokasta ei kuitenkaan ole tiedossa.
Karimovin huonosta terveydentilasta on liikkunut pitkään huhuja, mutta varmaa tietoa on heikosti saatavilla. Hänen huhuttiin jo kolmisen vuotta sitten saaneen sydänkohtauksen.
Presidentin sairaalaan joutumisesta kerrottiin viikonloppuna. Tytär Lola Karimova-Tilljaeva paljasti maanantaina Instagramissa, että kyse on aivoverenvuodosta. Tyttären mukaan isän tila on vakaa, mutta ennustetta ei vielä voida antaa.
Karimov on johtanut entistä neuvostotasavaltaa yli 25 vuotta diktaattorin ottein. Viime vuonna hänet äänestettiin jatkokaudelle vaaleissa, jotka tarkkailijoiden mukaan eivät täyttäneet demokraattisten vaalien tunnusmerkkejä. Tarkkailijat ovat tuominneet myös maan aiemmat vaalit.
Karimovia on syytetty vastustajien armottomasta murskaamisesta. Vuonna 2005 hallituksen joukot kukistivat mielenosoitukset Andizhanin kaupungissa, ja jopa satoja mielenosoittajia sai surmansa.
Yhdysvaltain ulkoministeriö nosti viime vuoden Uzbekistan-raportissaan esille turvallisuusjoukkojen harjoittaman vankien kidutuksen. Amnesty Internationalin mukaan todisteet kidutuksen jatkumisesta ovat vakuuttavat.
Seuraajaksi veikkailtu tytär kotiarestiin
Isänsä seuraajaksi aiemmin veikkailtu vanhempi tytär Gulnara Karimova on ollut kotiarestissa vuodesta 2014. Hän arvosteli viranomaisia ja perheenjäseniä Twitterissä ja vertasi isäänsä Staliniin. Karimova on johtanut useita yrityksiä, ollut maansa YK-lähettiläs ja tehnyt uraa pop-tähtenä. Häntä on epäilty korruptiosta ja rahanpesusta.
Lola-sisko toimii Unesco-suurlähettiläänä Pariisissa. Hän kertoi haastattelussa pari vuotta sitten, ettei ole puhunut Gulnaralle yli vuosikymmeneen.
Mahdollisina Karimovin seuraajaehdokkaina on mainittu myös pääministeri Shavkat Mirzijojev ja varapääministeri Rustam Azimov.
