EU vahvisti viimein neuvotteluvalmiuden Venäjän kanssa

Bryssel, STT
Euroopan unioni voi lopulta käynnistää kesäkuussa vaikeat yhteistyöneuvottelut Venäjän kanssa uudesta yhteistyösopimuksesta.
 Jäsenmaiden ulkoministerit vahvistivat EU:n puolesta neuvotteluvalmiuden eilen. Periaatepäätös tehtiin jo viime viikolla.
 Neuvottelut piti käynnistää jo puolitoista vuotta sitten, mutta ne karahtivat ensin Puolan ja Venäjän lihantuontikiistaan ja sittemmin Liettuan ja Venäjän erimielisyyksiin. Nyt kiistat on viimein EU:n osalta ratkaistu.
 Neuvottelut koskevat useita eri aloja, muun muassa talousyhteistyötä, viisumiasioita ja koulutusta. Tavoitteena on kokonaan uusi yhteistyösopimus, koska nykyinen on monilta osin vanhentunut.
 Yhteistyöneuvottelujen aloitus ei kuitenkaan vielä tarkoita, että itse sopimusväännöstä tulisi helppo. Venäjä ei ole osoittanut viime aikoina suurta poliittista kiinnostusta Eurooppaa kohtaan, ja Venäjän ja EU:n suhteet ovat kokonaisuudessaan olleet hankalat näkemyserojen vuoksi.
 EU ja Venäjä tapaavat seuraavan kerran Siperiassa pidettävässä huippukokouksessa juhannuksen jälkeen.