Uutiset

Phoenix-luotaimen laskeutuminen Marsiin kinkkistä

Havainnekuvassa Phoenix-luotain on piirretty Marsin pinnalle. Kuva: Lehtikuva
Havainnekuvassa Phoenix-luotain on piirretty Marsin pinnalle. Kuva: Lehtikuva

Washington/Helsinki, STT
Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan Mars-luotain on lähestymässä määränpäätään. Phoenix-luotaimen on määrä laskeutua Mars-planeetalle ensi yönä.
 Phoenix lähti matkaan viime elokuussa ja on matkannut avaruudessa 680 miljoonaa kilometriä.
 Tutkijat seuraavat luotaimen matkantekoa jännittyneinä, sillä ennusteet Phoenixin onnistuneesta laskeutumisesta Marsin pohjoisnavan tuntumaan ovat alle 50 prosenttia. Luotain laskeutuu täysin tutkimattomalle alueelle punaisella planeetalla.
 Avaruushallinto arvioi, että ensimmäinen vahvistus onnistuneesta laskeutumisesta voitaisiin saada kolmen tienoilla aamuyöllä Suomen aikaa.
 Luotaimen mukana on myös suomalaista tekniikkaa. Ilmatieteen laitos on toimittanut siihen ainutlaatuisen 26 gramman painoisen instrumentin, jonka tehtävänä on mitata Marsin kaasukehän painetta.
 Luotaimen päätehtävä on selvittää, onko Marsin napa-alueilla ollut riittävästi virtaavaa vettä elämän ylläpitämiseen. Phoenix ei lähetä avaruudesta elävää kuvaa, vaan pelkästään radiosignaaleja.