Latvian presidentti Vaira Vike-Freiberga ja presidentti Tarja Halonen ovat yhtä mieltä siitä, että seuraava YK:n pääsihteeri saisi mieluusti olla nainen.
Vike-Freibergaa on povailtu Kofi Annanin seuraajaksi, kun tämän kausi päättyy joulukuussa. Hän on ilmoittanut epäsuorasti olevansa tehtävästä kiinnostunut. Presidentti toi kuitenkin tiistaina Helsingissä esille, että YK:n johtaja on perinteisesti valittu vuorotellen eri alueilta ja nyt olisi Aasian vuoro.
Vike-Freiberga ja Halonen vastasivat toimittajan kysymykseen, joko he ovat keskustelleet keskenään, kummasta tulee seuraava pääsihteeri. Halonen totesi huvittuneena, että olisi mielenkiintoista, jos päätös olisi niin helppo.
- Asiasta on liian aikaista keskustella. On kuitenkin positiivista, että katsotaan olevan jo aika valita pääsihteeriksi nainen, sanoi Halonen.
Pääpaino Vike-Freibergan ja Halosen tapaamisessa Presidentinlinnassa vaikutti olevan talousasioilla. Latvian talouskasvu oli viime vuonna EU:n nopeinta, ja Vike-Freiberga totesi maan pyrkivän jatkossakin ripeään kasvuun. Elintason koheneminen olisi hänen mukaansa myös keino pitää maassa työvoimaa, joka tätä nykyä lähtee sankoin joukoin työn perässä muualle.
- On suuri haaste, että menetämme ihmisiä, joita olemme kouluttaneet. Mutta ihmisten valinnan vapaus on olennainen asia, Vike-Freiberga vastasi kysymykseen, mitä työvoiman lähtö merkitsee Latvialle.
Latvian presidentti kiitteli Suomea siitä, että täällä on omaksuttu työvoiman vapaan liikkuvuuden periaate. Suomi luopuu vappuna siirtymäajoista, jolloin uusien EU-maiden työntekijöiden tulo Suomeen vapautuu. Latvia on ollut EU:n jäsen vuodesta 2004.
"Suomi esimerkki menestyjästä"
Vike-Freibergan mukana matkustaa latvialainen talouselämän valtuuskunta. Halonen sanoikin, ettei vierailu ole vain presidenttien tapaaminen, vaan se auttaa toivottavasti luomaan myös taloudellisia suhteita. Vike-Freiberga toi esiin, että monet suomalaiset hyödyntävät jo nyt tyytyväisenä Latvian markkinoita.
Vike-Freiberga suitsutti myös auliisti Suomen talouselämää. Hän sanoi Suomen olevan esimerkki maasta, joka on pienestä koostaan huolimatta pystynyt menestymään.
- Teillä on hienoja tuotteita, joita voi viedä maailmalle. Meillä on Suomelta paljon opittavaa, presidentti sanoi.
