ANNA KUUSELA
Thaimaassa lomailevat Raision Urheilijoiden uimari Jarno Pihlava ja turkulainen toimittaja Johanna Eerola pelastuivat täpärästi hyökyaallolta, joka vyöryi Phuketin Patong Beachille sunnuntaina aamulla paikallista aikaa.
He pääsivät bussilla Krabin kaupunkiin, jonka satamaan laivat toivat jatkuvasti pelastettuja ihmisiä.
Kolmen viikon lomalla olevat Pihlava ja Eerola saivat Krabista hotellihuoneen.
Puoli kymmeneltä illalla paikallista aikaa Pihlava kuvaili tunnelmia sekaviksi.
- Vaikka on itse paikan päällä, on aika vaikea saada tietää, mitä on tapahtunut. Televisiossa paikalliset uutislähetykset näyttävät kuvaa Patong Beachiltä, missä itse olimme vielä aamulla. Siellä on sekamelska. Luojan kiitos, että pääsimme sieltä pois. Pelastumisemme oli minuuteista kiinni.
Laitesukelluskurssille osallistuneet Pihlava ja Eerola olivat sunnuntaina juuri lähteneet bussilla Patong Beachiltä kohti Phi Phin saarelle menevää lauttaa, kun hyökyaalto keskeytti matkan.
- Olimme lähteneet bussilla puolisen tuntia myöhässä. Kun ajoimme hotellikujaa, yhtäkkiä vastaan alkoi juosta ihmisiä ja poliiseja huutaen jotain. Kuski lähti hulluna ajamaan meitä johonkin. Luulimme ensin, että kyseessä oli hurrikaani jota pakenimme, Eerola kertoi.
Bussissa oli Pihlavan ja Eerolan lisäksi neljä italialaista ja kolme saksalaista turistia. Phi Phin saari jäi heiltä sunnuntaina näkemättä.
Viranomaisten mukaan sekä Phi Phin saarella että Phuketissa kuoli useita kymmeniä ihmisiä.
Liikenne ruuhkautui
Liikenne ruuhkautui heti pahoin. Yhdeksän turistin seuruetta pois vaaralliselta alueelta kuljettanut bussikuskikin kaahasi välillä vastaantulevien kaistaa.
- Kokemus oli todella pelottava, kun emme tienneet mitä oli tapahtunut, Pihlava sanoi.
Tapahtumat alkoivat vähitellen selvitä turisteille, ja tilanne rauhoittui hieman bussin päästyä mäelle.
Itse hyökyaaltoa Pihlava ja Eerola eivät nähneet. Bussikuski jätti matkustajansa Phuket Towniin ja vakuutti, että sininen bussi tulee pian hakemaan heidät.
- Sellaista ei kuitenkaan näkynyt. Paikalliset eivät juuri puhu englantia, ja meillä alkoi olla paniikki. Lopulta englantia hyvin puhuva nainen kertoi, että Krabiin menevä bussi menee läheltä ohi, Eerola kertoi.
Pihlava ja Eerola pääsivät Krabin bussiin rinkkoineen ja saivat ilmoitettua kotiväelle olevansa turvassa.
Kännykällä tekstiviestit kulkivat, mutta verkko oli koko päivän jatkuvasti tukossa.
Rannassa oli kaaos
Krabin kaupunki säästyi tuhoilta ja kaupungissa toimivat myös sähköt.
- Kaupunki on todella hiljainen, mutta täällä rannassa on hässäkkää. Ihmiset ovat kauhuissaan: sanotaan, että tämä on Thaimaan suurin onnettomuus. Täällä on kaaos. Esimerkiksi poliisin pilliin puhaltamisella ei ole liikenteeseen mitään vaikutusta, Eerola kuvaili.
Illalla Pihlava ja Eerola olivat Krabin satamassa tapahtumia seuraamassa.
- Rannassa on satoja lähinnä paikallisia ihmisiä. Seuraamme täällä mitä tapahtuu, Eerola kertoi.
- Tiet ovat tukossa, koska kaikki lähtivät heti vuorille. Rannalla on poliiseja ja ambulansseja.
Monilla ihmisillä on perhettä kadoksissa. Kaikki ihmettelevät tapahtunutta.
Omatoimimatkalla olevien Eerolan ja Pihlavan on tarkoitus palata Suomeen parin viikon kuluttua. Siihen asti he katsovat päivä kerrallaan, mitä tekevät.
- Nyt menemme nukkumaan ja yritämme saada unta silmään. Tämä on ollut erikoinen päivä, Pihlava sanoi illalla.
Kilpauinnista taukoa pitävä Jarno Pihlava palkittiin vastikään Varsinais-Suomen vuoden parhaana miesurheilijana.
