Wirkkalan kaari herätti Pitkämäen
Keihäänheiton hallitseva maailmanmestari Tero Pitkämäki on lauantaina Lapinlahden Eliittikisoissa uuden tilanteen edessä. Hän sai viime keskiviikkona kovan haasteen harjoittelukaveriltaan Teemu Wirkkalalta, joka kiskaisi Joensuussa ennätyksensä 87,23 ja nousi Suomen tilaston ykköseksi ohi Pitkämäen.
– Huippuheitto ei ollut minulle mikään yllätys, sillä Teemun harjoitukset ovat keväästä alkaen näyttäneet jo erittäin lupaavilta, Pitkämäki toteaa.
– Mutta mukava herätysmäjäyshän se Teemun heitto oli meikäläisenkin suuntaan.
Lauantaina Lapinlahdella kilpaileva Pitkämäki vakuuttaa olevansa valmis vastaamaan Wirkkalan haasteeseen.
– Fysiikkani puolesta olen valmis heittämään vaikka ennätykseni, mutta tekniikan kanssa on edelleen töitä jäljellä. Lapinlahdella olen yleensä onnistunut hyvin ja sään sattuessa kohdalleen siellä voidaan nähdä todella pitkiä kaaria, Pitkämäki lupailee.
Hän on valmentajansa Hannu Kankaan kanssa lähestynyt tätä kautta eri tavoin kuin aiemmin ja yrittänyt säätää huippukuntonsa kauden lopun tärkeisiin kilpailuihin.
– Tällä hetkellä olen luottavainen oman kuntoni suhteen. Ongelmana on viime aikoina ollut lähinnä tukijalan pitävyydessä. Fyysisesti olen kuitenkin huippukunnossa ja uskon että pitkät heitot löytyvät herkistelyn kautta jo lähiviikkoina, Pitkämäki sanoo.
Lauantain osakilpailu on Eliittikisasarjan viimeinen, ja kokonaiskisan voittoa sekä 30 000 euron jättipottia tavoittelee vielä ainakin 11 urheilijaa. Voittaja ratkaistaan neljän osakilpailun sijoitusten perusteella.
Tällä hetkellä kolme urheilijaa pitää hallussaan sarjan kärkipaikkaa puhtaalla pelillä eli kolmella lajivoitolla. He ovat moukarissa Unkarin Krisztian Pars, pikajuoksussa USA:n Gloria Asumnu ja seiväshypyssä Suomen Minna Nikkanen. Jos Pars, Asumnu ja Nikkanen kykenevät voittamaan omat lajinsa, ei takaa-ajajilla ole enää mahdollisuutta saavuttaa heitä, mutta toisaalta yhdenkin sijan menetys avaa mahdollisuuden listakärjen sekoittumiselle.
