Casemiro sinetöi Brasilialle pudotuspelipaikan, maalihanat aukesivat MM-Qatarissa
Jalkapallon MM-turnauksen suurimpiin ennakkosuosikkeihin kuuluva Brasilia varmisti Ranskan jälkeen toisena joukkueena pudotuspelipaikkansa, kun joukkue kaatoi G-lohkon kärkikamppailussa Sveitsin 1–0. Keskikenttäpelaaja Casemiro laukoi Brasilialle helpottavan voittomaalin 83. minuutilla Vinicius Juniorin ja Rodrygon oivallisesta esityöstä.
– Jatkopaikka oli ensimmäinen tavoitteemme turnauksessa. On tärkeää, että onnistuimme, sillä lohkomme on vaikea, Casemiro kommentoi AFP:n mukaan brasilialaiskanava SporTV:lle.
Brasilian edellistä MM-kultaa 20 vuotta sitten voittamassa olleet lajisuuruudet Ronaldo, Cafu ja Roberto Carlos seurasivat ottelua Dohassa, ja kolmikon suupielet kääntyivät ottelun jälkeen hymyyn. Myhäilylle on syynsä: Brasilian puolustus on ollut betonia Serbiaa ja Sveitsiä vastaan, eivätkä vastustajat ole pystyneet pitämään joukkueen taitavia brassihyökkääjiä kurissa 90 minuutin ajan.
Serbian tavoin myöskään Sveitsi ei saanut yhtäkään laukausta Brasilian maalia kohden.
Brasilia pelasi ottelussa ilman suurinta nimeään Neymaria, joka loukkasi nilkkaansa Serbia-pelissä. Neymarin paikan joukkueen avauskokoonpanossa otti Manchester Unitedia edustava Fred. Myös Brasilian toinen toipilas, laitapuolustaja Danilo oli kokoonpanosta sivussa.
G-lohkon aiemmassa ottelussa Kamerun nousi kahden maalin takaa 3–3-tasapeliin Serbiaa vastaan. Serbialaiskannattajat voivat syyttää tuloksesta höntyillyttä puolustuslinjaansa, sillä joukkueen paitsioansa petti toisella puoliajalla kahteen otteeseen.
Serbian tähtihyökkääjä Aleksandar Mitrovic vei joukkueensa 3–1-johtoon toisen jakson alussa. Tovin kuluttua Kamerunin Vincent Aboubakar pääsi kuitenkin karkaamaan serbipuolustukselta, ja hyökkääjä tsippasi pallon viileästi maaliin.
Hetkeä myöhemmin serbialaispuolustus oli taas auttamatta myöhässä, kun Eric Maxim Choupo-Moting toi Kamerunin tasoihin Aboubakarin syötöstä.
Kamerun ja Serbia ovat yhdessä pisteessä, joten joukkueet ovat perjantaina lohkon päätöskierroksella pakkovoiton edessä. Kamerun haastaa kuuden pisteen Brasilian, ja Serbia kohtaa kolmen pisteen Sveitsin vuoden 2018 MM-kisojen kiihkeässä uusintaottelussa.
Maaleja mätettiin myös päivän toisessa ottelussa, kun Ghana ja Etelä-Korea ottivat yhteen H-lohkon kamppailussa. Ghanan keskikenttänuorukainen Mohammed Kudus nousi joukkueensa sankariksi tekemällä kaksi maalia 3–2-voitossa.
Avausottelussaan niukasti Portugalille taipunut Ghana nousi kolmeen pisteeseen, joten afrikkalaisjoukkueen pudotuspelipaikka on täyttä realismia. Etelä-Korea tuli ottelussa tasoihin kärkimies Cho Gue-sungin puskumaaleilla, mutta joukkue on yhä yhdessä pisteessä.
