Saksa EM-finaaliin Poppin upottaessa Ranskan – Wembleyllä sunnuntaina herkullinen kohtaaminen
Saksa on voittanut naisten EM-jalkapallon välierässä Ranskan 2–1. Alexandra Popp viimeisteli Saksan maalit. Saksa kohtaa sunnuntaina EM-finaalissa Englannin Lontoon Wembleyllä.
Popp vei Saksan johtoon 40. minuutilla, mutta ensimmäistä kertaa naisten EM-välierissä pelannut Ranska tuli tasoihin vielä ennen taukoa Saksan omalla maalilla, kun Kadidiatou Dianin veto kimposi Saksan maalivahti Merle Frohmsin selästä verkon perukoille. Maali oli ensimmäinen Saksan verkkoon näissä kisoissa tehty. Hurjavireinen Popp oli lopulta kuitenkin liikaa Ranskalle, hän puski 2–1-voittomaalin ottelun 76. minuutilla.
Popp on tehnyt maalin kisojen jokaisessa viidessä Saksan ottelussa. Hän on kisojen maalipörssissä kuudella osumallaan jaetulla kärkipaikalla Englannin Beth Meadin kanssa. Popp sivusi EM-ennätystä viidellä peräkkäisellä maaliottelullaan. Ranskalaislegenda Michel Platini pääsi maalin makuun viidessä peräkkäispelissä miesten EM-lopputurnauksessa vuonna 1984.
Poppin, 31, tarina on melkoinen. Hän palasi pelikentille maaliskuussa oltuaan sivussa kymmenen kuukautta polvivammojen takia. Jos turnaus olisi pelattu viime kesänä, kuten alun perin piti, Popp olisi hukannut EM-saumansa. Kuten hukkasi kaksi edellistä EM-turnausta, pahojen nilkkavammojen takia.
Saksa hakee sunnuntaina yhdeksättä mestaruuttaan naisten EM-jalkapallossa. Se voitti kuusi peräkkäistä EM-kultaa 1995–2013, mutta edellisissä kisoissa viisi vuotta sitten ikiaikainen naisjalkapallon mahti karsiutui jo puolivälierissä. Englanti puolestaan jahtaa ensimmäistä mestaruuttaan, sillä on tilillään kaksi EM-finaalitappiota (1984 ja 2009).
