Raision Loimu kiinnitti Latvian maajoukkueen yleispelaajan
Lentopallon Miesten Mestaruusliigassa pelaava Raision Loimu on solminut pelaajasopimuksen Latvian maajoukkueen yleispelaajan Kristaps Smitsin kanssa, seura tiedottaa.
23-vuotias ja 188-senttinen Smits valittiin Latvian vuoden läpimurtopelaajaksi vuonna 2018, jolloin hän voitti Latvian liigan hopeaa ja oli sarjan paras pistemies. Sen jälkeen ura on jatkanut nousujohteisesti. Hän on pelannut aiemmin kotimaassaan kuusi kautta OC Limbazi/MSG:n joukkueessa ja viimeisimmän kauden SK Jekabpils Lusin joukkueessa.
Viime kauden päätteeksi Smits valittiin Baltian Liigan parhaaksi yleispelaajaksi sekä Latvian parhaaksi yleispelaajaksi ja arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Smits on mukana Latvian maajoukkueessa, joka pelaa EM-kisoissa D-lohkossa Tallinnassa. Alkulohkossa se saa vastaansa isäntämaa Viron lisäksi Ranskan, Saksan, Slovakian ja Kroatian. Suomi isännöi omaa alkulohkoaan syyskuussa Tampereella, joten mahdollista on, että Smits saa ensipuraisun suomalaisesta lentopallosta EM-jatkopeleissä Puolassa.
– Olen erittäin innossani ja vähän jännittynytkin sopimuksesta. Tämä on ensimmäinen kerta, kun pääsen pelaamaan seurajoukkuepelejä ulkomaille. Kokemuksesta tulee varmasti mahtava, Smits sanoo Loimun tiedotteessa.
– On hienoa päästä pelaamaan uudessa ympäristössä, uuden joukkueen ja uuden valmentajan alaisuudessa, jatkaa syksyn EM-kisoihin parhaillaan valmistautuva Smits.
