Salon Vilppaan Teemu Rannikon odotettu paluu Korisliigan parketille toteutuu ensi tiistaina. Vuoden ja 21 päivän pituinen pelitauko päättyy Rannikon osalta peliin Lahti Basketballia vastaan. Rannikon paluuottelua ei kuitenkaan pelata Salohallissa, vaan Vilpas kohtaa Lahden Susi Training Centerissä Lohjalla.
Rannikko on pystynyt jo parisen viikko olemaan joukkueen mukana ja treenaamaan niin kuin pitää.
– Jalka tuntuu ihan kohtuu hyvältä. Monta treeniä toki vielä tarvitaan, että ollaan siellä missä pitääkin, Rannikko kertoi Vilppaan tiedotteessa.
Rannikon mukaan reilu vuosi sitten tammikuussa Vilpas–Kouvot-ottelussa loukkaantuneen jalan kuntouttaminen on ajoittain ollut rankkaa.
– Monta kertaa tuli olo, että tuleeko tästä enää ikinä mitään. Toinen leikkaus joulukuussa näytti auttavan sen verran, että nyt olisi tarkoitus koittaa miltä pelaaminen tuntuu.
Päävalmentaja Sami Toiviaiselle luottomiehen paluu on luonnollisesti mieluinen asia.
– Teemu Rannikko on johtaja, esimerkki ja kilpailija. Siinä ne asiat, jotka minulle tulevat ensimmäisenä mieleen, kun puhutaan Teemusta koripalloilijana, toteaa itse 601 liigapeliä läpikahlannut Toiviainen.
