Äänekkäästi ja innolla kannustava yleisö on kilpakävelijöille harvinaista herkkua.
Vaasan torin ympäristöön vedetty Kalevan kisojen kilpailureitti keräsi miesten 20 ja naisten 10 kilometrin kilpailulle muhkea kannustajajoukon, eivätkä mestarit säästelleet kiitoksiaan.
– Tämä oli juhlapäivä meille kävelijöille, naisten kilpailun voittanut Turun Weikkojen Anne Halkivaha hehkutti.
Samaa mieltä oli miesten mestariksi kiitänyt Lappeenrannan Urheilu-Miesten Veli-Matti ”Aku” Partanen.
– Lisää vain tällaisia kaupungin keskustoihin vedettyjä reittejä, Partanen tuumi.
Kun lajin kotimainen kärkinimi Jarkko Kinnunen oli SM-kilpailun aikaan St. Moritzissa vuoristoleirillä hiomassa kuntoaan elokuisiin Moskovan MM-kisoihin, Partaselle ei SM-kilpailuun löytynyt mainittavaa vastusta. Partanen eteni mestariksi helposti ajalla 1.29.40. Toiseksi kävellyt Turun Weikkojen Aleksi Ojala ehti maaliin ajassa 1.30.26.
– Tämä toimi kovana harjoituksena. Sovittiin valmentajan kanssa, ettei kevennetä harjoittelua tätä kilpailua varten, Partanen kertoi.
Partanen, 21, tähtää kuntoaan MM-kisojen 50 kilometrille. Hän varmisti kisamatkan tehtyään Dublinissa kesäkuun lopussa ennätyksensä 3.58.50.
– Harjoitusten perusteella näyttää hyvältä. Olen Moskovassa ennätyskunnossa, jos kaikki menee kohdalleen, Partanen linjasi valmistautumistaan MM-kilpailuun.
Naisten 10 kilometrin kilpailussa Halkivaha kirkasti viime vuoden hopeansa näyttävästi. Moskovan MM-kisojen 20 kilometrille valittu kävelijä voitti kilpailun ylivoimaisesti ajalla 47.06. Toisena maaliin ehti Espoon Tapioiden Henrika Parviainen ajalla 49.49.
– Yleisö oli niin mahtavaa, että kilpailun alku meni vähän liian kovaa, Halkivaha tunnusti.
Vaasan torin ympäristön reitissä oli hieman korkeuseroa, joka teki kävelyn teknisesti haastavaksi.
– Tuntui välillä aika raskaalta, kun ala- ja ylämäkeen piti muuttaa rytmiä, Halkivaha sanoi.
MM-kisoja ajatellen Halkivaha oli Vaasan kilpailun tuntumaan tyytyväinen.
– Se kertoi, että on tehty oikeita asioita. Ennen MM-kisoja tässä on edessä vielä pari kovempaa treeniä.
TS-STT
