Detroit ja Pittsburgh ratkaisevat toisena vuotena peräkkäin NHL-jääkiekon mestaruuden. Puolustava mestari Detroit varmisti pääsynsä Stanley cupin finaaleihin kukistamalla Chicagon voitoin 4–1. Länsilohkon viides loppuottelu päättyi Detroitille jatkoajalla 2–1.
Detroitin riveissä pelaavat suomalaisista Valtteri Filppula ja Ville Leino. Filppula juhli seurassa mestaruutta jo viime kaudella. Silloin Detroit voitti Pittsburghin voitoin 4–2.
Loukkaantumiset ovat vieneet Detroitin riveistä Pavel Datsjukin, Niklas Lidströmin ja Jonathan Ericssonin, mutta Red Wings löysi heille paikkaajat vaihtopenkiltään.
– Tänäkin iltana taas uudet kaverit vastasivat haasteeseen, Detroitin ensimmäisen maalin laukonut laitahyökkääjä Daniel Cleary sanoi.
Ottelun jatkoajalla ratkaisseen maalin laukoi 22-vuotias Darren Helm, joka ei tehnyt runkosarjassa ainuttakaan maalia, mutta on onnistunut pudotuspeleissä jo kolme kertaa.
– Hän on parantanut peli peliltä, Detroitin päävalmentaja Mike Babcock kehaisi.
Stanley Cupin loppuottelusarjan ensimmäinen ottelu pelataan Detroitissa lauantaina.
