Kolumni 14.9. Ferrarin sikariportaan päämiehiin kuuluva Gino Rosato on tunnetusti Kimi Räikkösen lähimpiä ystäviä ratavarikoilla. Robin Räikkösen toinen nimi Ace on hänen keksintöään.
Torstaina Rosato ihastui Räikkösen hurtista huumorista lehdistötilaisuudessa, missä suomalaiskuski joutui tekemään tiliä lähdöstään Ferrarilta ja siirtymisestään ensi kaudeksi Sauberille.
Rosaton mukaan Räikkönen esiintyi median edessä yhtä tyrmäävän ihailtavasti kuin Muhammad Ali aikanaan ennen MM-otteluaan George Foremania vastaan.
Tapahtumien kulkua Räikkönen ei lähtenyt selvittämään. Hän kertoi saaneensa tiedon Ferrarin päätöksestä Monzassa ja sen jälkeen käynnistyivät sitten nopeasti hoituneet neuvottelut Sauberin kanssa.
Tallipäällikkö Maurizio Arrivabene kertoi ratkaisusta torstaina Räikköselle. Kimin paikan perivä Charles Leclerc puolestaan sai valinnastaan lauantai-iltana.
Sauberille Räikkösen tietä tasoitti tiimimanageri Beat Zehnder, joka on ollut suomalaiskuskin luottomiehiä kaikki nämä vuodet. Hänen kauttaan neuvottelut käynnistyivät sitten jo heti Monzassa.
Zehnder luokitteli Räikkösen pestaamisen juuri sellaiseksi tempuksi, jonka talli tarvitsi nostaakseen tuntuvasti asemiaan ensi kaudella.
Ja huippukunnossa suomalaisveteraani varmasti pysyy, kun valmennuksesta vastaavat hänen F1-uransa molemmat kuntotreenarit Josef Leberer ja Mark Arnall...
Heikki Kulta
