Ranskalainen Gregory Gaultier hallitsee maailman squashkenttiä säästämättä itseään. Gaultier harjoittelee kaksi tai kolme kertaa päivässä ja kiertää ympäri maailmaa pelaamassa 12–13 turnausta vuodessa.
Lauantaina Gaultier johdatti Ranskan EM-joukkuemestariksi. Ranska kukisti Helsingissä pelatussa finaalissa Englannin, ja Gaultier voitti omassa ottelussaan Nick Matthew'n 3–1.
Harrastus alkoi nelivuotiaana, sillä laji oli nenän edessä. Gaultierin vanhemmat omistivat squashallin Epilanissa, Koillis-Ranskassa.
13-vuotiaana Gaultier siirtyi kansalliseen akatemiaan, jossa harjoitteli ja kävi koulua.
– Tällainen toiminta koskee Ranskassa monia lajeja. Sillä oli iso merkitys urani kannalta, Gaultier kertoi Helsingissä EM-joukkuekilpailuissa.
Gaultierin ura ei ole ollut silkkaa voittokulkua, vaan enemmänkin vaikeuksista voittoon -tarinaa. Vuonna 2000 Gaultier pelasi juniorien MM-finaalissa, mutta hävisi Egyptin Karim Darwishille. Seuraavana vuonna hän voitti arvostetun British Junior Openin.
Urakehitys jatkui, ja vuonna 2006 hän pelasi miesten MM-finaalissa Australian David Palmeria vastaan. Gaultier johti peliä 2–0 ja hänellä oli viisi ottelupalloa, mutta hän hävisi lopulta 2–3.
Gaultier hävisi MM-finaalin myös 2007, 2011 ja 2013, mutta ranskalaisen motivaatio ja itseluottamus kantoivat maailman ykköseksi. Vuonna 2016 Gaultier viimein voitti MM-kultaa.
– Kurinalaisuus ja kaikkien osa-alueiden huomioiminen ratkaisee. Tiimini auttaa minua ymmärtämään kehoani ja sen rajoja. Se takaa oikean harjoittelun, Gaultier kertoi.
Gaultier aikoo jatkaa uraansa niin kauan kuin harjoitteleminen ja pelaaminen tuntuvat hyviltä.
– Haluan lopettaa urani huipulla, kenties jonkun hyvin menneen turnauksen jälkeen. Squash on antanut minulle valtavasti. Haluan jonain päivänä kiittää sitä ja antaa takaisin tavalla, mikä parhaiten palvelee lajia.
