Jääkiekon NHL:ssä neljän suomaispelaajan kesäloma alkoi yön kierroksen jälkeen. Minnesota jäi St. Louisin jalkoihin, ja samoin kävi Montrealille New York Rangersia vastaan.
Minnesota hävisi ratkaisevan pudotuspelin St. Louisille jatkoerässä maalein 4–3. Rangers puolestaan kaatoi Montrealin osumin 3–1.
Suomalaiset olivat otteluissa näkyvästi esillä. St. Louisin Jori Lehterä syötti kaksi maalia. Minnesotan Mikko Koivu, Mikael Granlund ja Erik Haula puolestaan olivat nostamassa joukkueensa jatkoerään: Koivu teki päätöserässä Granlundin syöttämän ylivoimamaalin, ja Haula syötti Jason Zuckerin laukoman 3–3-tasoitusmaalin.
St. Louisin jatkopaikan varmisti ruotsalainen Magnus Pääjärvi jatkoerän osumallaan. Joukkueen onnistujiin lukeutui myös Paul Stastny, joka teki maalin palattuaan 14 pelin tauolta polvivamman jälkeen.
St. Louis löi Minnesotan pudotuspelien avauskierroksella voitoin 4–1. Seuraavaksi Lehterä ja kumppanit kohtaavat maalivahti Pekka Rinteen Nashvillen.
Vaikka St. Louis pudotti vastustajansa playoffeista selvällä erolla, voittajien valmentaja Mike Yeo antoi tunnustusta Minnesotalle.
– He osoittivat, että heillä on todella paljon luonnetta. Minnesotan joukkue pelasi loistavasti.
Toisessa otteluparissa Artturi Lehkonen syötti Montrealin ainoaksi jääneen maalin. Pelin ratkaisija tuli Norjasta: New York Rangersin Mats Zuccarello teki joukkueensa kaksi ensimmäistä maalia. Avausosumansa norjalainen laukoi ylivoimapelissä.
Antti Raanta ei torjunut Rangersin maalilla. Hänen virkaveljellään, Henrik Lundqvistillä oli hyvä päivä: ruotsalainen pysäytti 27 kiekkoa.
Rangers pudotti Montrealin jatkopeleistä voitoin 4–2.
New York Rangers saa vastaansa pudotuspelien toisella kierroksella voittajan ottelusarjasta Ottawa–Boston. Ottawa on yhden voiton päässä jatkopaikasta, se johtaa pelisarjaa 3–2.
Edmonton Oilers varmisti myös jatkopaikkansa, kun se ylsi 3–1-vierasvoittoon San Jose Sharksista. Oilersin vei ottelusarjan voitoin 4–2.
Ottelu kääntyi Edmontonille toisessa erässä, kun Leon Draisaitl ja Anton Slepishev onnistuivat maalinteossa. San Josen maalintekoyritykset hiljensi Oilers-vahti Cam Talbot 27 torjunnallaan.
San Josen Joonas Donskoi pelasi 12.31 minuuttia ja sai syöttöpisteen joukkueen ainoaan osumaan. Sen viimeisteli Patrick Marleau.
Lue lisää TS Kiekosta
