Suomi on edennyt miesten lentopallon Euroopan olympiakarsintaan voittamalla esiolympiakarsinnan tänään Kroatiassa. Turnauksen loppuottelussa Suomi kukisti Slovenian 3-1 (15-25, 25-23, 25-22, 25-20).
Tappioitta karsintaturnauksessa edennyt Suomi kärsi vain kaksi erätappiota neljässä ottelussa.
- Hoidettiin tyylikkäästi koko turnaus, mentiin peli kerrallaan, passari Mikko Esko sanoi.
Olympiakarsinta jatkuu toukokuussa Bulgariassa. Sinne tulee kahdeksan joukkuetta: isäntämaa Bulgaria, Suomi, kaksi muuta esikarsintojen lohkovoittajaa sekä eurooppalaisjoukkueista (Serbia, Venäjä, Puola ja Italia) ne, jotka eivät sijoitu Japanin maailmancupissa kolmen parhaan joukkoon.
Jos nelikosta löytyy suoran olympiapaikan saavuttajia, otetaan tilalle parhaat esikarsintakakkoset.
Vain yksi etenee Lontooseen.
- Ehkä se (olympiapaikka) ei ole hirveän todennäköinen, mutta täysin mahdollinen, Esko pohti.
Suomi tarvitsi Osijekissa finaalivoittoon laajaa materiaalia. Hankalan avauserän jälkeen joukkueen sytyttivät Eemi Tervaportti, Olli-Pekka Ojansivu ja Jukka Lehtonen. Mikko Oivanen palasi ottelun lopulla vahvalla hyökkäyspelillä tasolleen.
