Siitä ei ole kuin muutama vuosi, kun Teemu Pukki kisasi jalkapallon Saksan Bundesliigassa pelipaikasta hyökkääjälupaus Julian Draxlerin kanssa.
Pukki pelasi vuodet 2011–13 Schalkessa, jossa läpimurtoaan tähyili alle kaksikymppinen Draxler. Tuon jälkeen Pukin tie on vienyt Tanskan liigaan, kun Draxler on ehtinyt Saksan maajoukkueessa juhlia jo maailmanmestaruutta 2014.
Nykyään Wolfsburgia edustava Draxler näytti sunnuntaina Lillessä, että hän alkaa 22-vuotiaana olla valmis hinaamaan huippupelaajia vilisevää Saksaa. Draxler teki EM-neljännesvälierässä reilun tunnin aikana maalin, syötti toisen ja johti joukkueensa 3–0 (2–0) -voittoon Slovakiasta.
Draxler antoi näytön taidoistaan avauspuoliajan lopulla, kun hän harhautustensa jälkeen syötti kärkimies Mario Gomezin maalipaikkaan tekemään 2–0.
Ottelun paras pelaaja Draxler huipensi toisella puoliajalla iltansa. Kahden vuoden takaisen MM-finaalisankarin Mario Götzen korvannut Draxler ampui 63. minuutilla komeasti lentopotkulla 3–0.
Jo alkulohkon päätösottelussaan Englantia vastaan altavastaajana ollut Slovakia ei ollut kummoinen mittari. Lillessä pelatussa neljännesvälierässä paremmasta ei jäänyt epäselvyyttä.
– Kaikki 16:n joukkoon selviytyneet joukkueet ovat vaikeita vastustajia. Alkulohkossa tuhlasimme maalipaikkoja, mutta nyt hyödynsimme tilanteita paremmin, Saksan Gomez yritti kehua kenttähaastattelussa.
Saksan maali vielä koskematon
Peliä varsinkin avauspuoliajalla ylivoimaisesti hallinneen Saksan vei pikavauhtia 8. minuutilla 1–0 johtoon toppari Jerome Boateng. Hän ampui maajoukkueuransa ensimmäisen maalin 63. ottelussaan päästyään tykittämään paristakymmenestä metristä vastapalloon.
Saksan Mesut Özil yritti viisi minuuttia myöhemmin 2–0-osumaa rangaistuspotkusta, mutta oikein aavistanut Slovakian vahti Matus Kozacik torjui laukauksen.
Saksan maaliero neljän ottelun jälkeen on 6–0. Se joutuu puolivälierässä huomattavasti kovemmalle, kun vastaan tulee voittaja neljännesvälieräpelistä Italia–Espanja.
