Ampumahiihtoliitto haluaa lajin tulevaisuuden arvokisat Lahteen Kontiolahden sijasta. Liiton mukaan Lahdella on monta etua Kontiolahteen verrattuna.
– Lahdessa parannetaan stadionia MM-hiihtoja varten. Lisäksi siellä korjataan urheilukenttää vuonna 2018, ja silloin on mahdollista rakentaa pysyvät ampumahiihtoradat, Ampumahiihtoliiton puheenjohtaja Olli Nepponen kertoi STT:lle.
Nepponen korostaa myös majoituskapasiteettia, jonka kanssa Kontiolahti oli kovilla esimerkiksi viime vuoden MM-kisoissa.
Liiton linjaus sapettaa Pohjois-Karjalassa, jossa on panostettu tuntuvasti Kontiolahden ampumahiihtostadionin olojen parantamiseen. Kontiolahti täyttää ainoana kisapaikkana Suomessa maailmancupin hakemisen edellytykset, koska muilla ei ole Kansainvälisen ampumahiihtoliiton IBU:n lisenssiä.
Kontiolahden kisaisännät kysyvät tiedotteessaan, onko Ampumahiihtoliiton päätös Suomen ampumahiihdon edun mukainen. Tiedotteen takana ovat Kontiolahden kunta, Joensuun kunta, Pohjois-Karjalan maakuntaliitto ja lajin kotimainen mahtiseura Kontiolahden Urheilijat.
Kontiolahti on ollut MM-kisojen ohella maailmancupin kisapaikkana. Seuraavan kerran maailmancupia kisataan Kontiolahdella vuonna 2018.
Kova kilpailu kisoista
Ampumahiihtoliiton hallitus päätti jo kesäkuun alussa, että Lahti on ykkösehdokas Suomessa järjestettävien kansainvälisten kisojen isännäksi vuosina 2019–2022.
– Liiton hallitus oli yhtä, Kontiolahden edustajan eriävää mielipidettä lukuun ottamatta yksimielinen, Nepponen kertoi.
Ampumahiihdon kansainvälisistä kisoista on kova kysyntä, joten Suomen kisaisännyys ei ole itsestään selvää.
– Kilpailu on niin kovaa, että kaikkien olosuhteiden pitää natsata, Nepponen perusteli liiton kantaa.
Kisaisännistä päättää IBU, jolle Suomen liitto on esittänyt Lahtea etusijalle vuodesta 2019 lähtien. IBU käsittelee asiaa Nepposen mukaan alkusyksystä.
