Tappara voitti asemasodan
Tapparan tiivis ottelutahti näkyi joukkueen suorituksessa lauantaina, mutta hyvä puolustuspeli ja kärsivällisyys toivat lopulta 2–0-voiton liiganousija KooKoosta.
– Tavoite oli säästää energiaa ja luottaa siihen, että jossain vaiheessa saamme ylivoiman tai loistavan paikan, mistä saisi maalin. Näin kävikin, sanoi Tapparan valmentaja Jussi Tapola.
Paikka tuli lopulta päätöserässä, kun Josh Green sai jäähyn. Nick Plastino tarjoili ja Patrik Laine laukoi tunnetulla tyylillään 1–0-maalin.
KooKoolla oli kolme tolppalaukausta, mutta lopulta Tomi Karhunen sai nollapelinsä 26 torjunnalla. KooKoon Juha Järvenpää torjui 18 kertaa, toisen maalinsa Tappara sai tehdä tyhjiin.
– Jossain vaiheessa meistä sanottiin, että vain puolustetaan. Kun vastustajan maalivahdilla oli enemmän torjuntoja, niin sekin kertoo isossa kuvassa joukkueen pelin kehittymisestä, sanoi KooKoon valmentaja Petri Mattila .
KooKoo jatkaa taistelua pudotuspelipaikasta vielä maaliskuussa. Siihen ei olisi uskottu ennen kauden alkua.
STT–JUHA AALTONEN