Suomi kohensi maanantaina roimasti mahdollisuuksiaan päästä mitalipeleihin jääkiekon nuorten MM-kisoissa. Pikkuleijonat kaatoi tärkeässä alkulohkon ottelussaan Venäjän maalein 4–1.
Voitto varmisti Suomen pääsyn puolivälieriin, ja todennäköisesti joukkue välttää ensimmäisissä jatkopeleissä pohjoisamerikkalaiset vastustajat. Kaatamalla huomenna Sveitsin Pikkuleijonat taistelisi jopa lohkovoitosta.
Otteluun ennakkosuosikkina lähtenyt Venäjä pääsi avauserässä nopeasti johtoon Suomen puolustajaparin karkean merkkausvirheen seurauksena. Kahdessa jälkimmäisessä erässä Suomella ei ollut hätää. Ajassa 22.21 Saku Mäenalanen laukoi tasoitusosuman Teuvo Teräväisen nerokkaasta syötöstä.
Alle kymmenen minuuttia myöhemmin kapteeni Teräväinen pohjusti Henrik Haapalan tekemän onnenkantamoisen 2–1-maalin. Kaksi viimeistä osumaa menivät Rasmus Kulmalan ja Joni Nikon nimiin.
Päävalmentaja Karri Kivi myhäili arvokkaan voiton jälkeen. Voiton avaimia olivat tiivis puolustuspeli ja tehokkaat vastahyökkäykset.
– Taktiikka meni aivan nappiin, Kivi sanoi MTV:n haastattelussa.
TS - STT
