Ranskalainen Arsene Wenge r on yleensä tiennyt metkut ranskalaisvastustajien nujertamiseen. Keskiviikkona gallikonkari saattoi saada kuontaloonsa lisää harmaan sävyjä, kun hänen valmentamansa Arsenal koki kotikentällään yllätystappion Monacolle.
Monaco voitti jalkapallon Mestareiden liigan neljännesvälierän avausosan Lontoossa maalein 3–1 (1–0). Toinen osa pelataan kolmen viikon päästä.
Wenger valmensi Monacoa vuodet 1987–94. Lähes 20:n Arsenal-vuotensa aikana hän ei ollut aiemmin kohdannut ex-seuraansa kilpatason ottelussa. Muuten ranskalaisvastuksia on kyllä piisannut: Wengerin saldo niistä peleistä on nyt kymmenen voittoa, neljä tasapeliä ja kolme tappiota.
Monacolla oli avausmaalissaan kosolti tuuria. Geoffrey Kondogbia lähti kokeilemaan kaukolaukausta lähes 30 metristä, Arsenal-kapteeni Per Mertesacker tunki kroppansa vedon tielle, ja pallo muutti suuntaa. Maalivahti David Ospina tuijotti hölmistyneenä laukauksen leijailua keskelle maalia.
Toinen osuma oli harppuunamaisen vastaiskun tulos. Ylivoimahyökkäyksen päätteeksi Anthony Martial syötti ja Dimitar Berbatov viimeisteli.
Arsenalilla oli omissa paikoissaan surkuhupaisaa epäonnea. Danny Welbeck tykitti 64. minuutilla avopaikasta päin joukkuetoveri Theo Walcottin takamusta.
Alex Oxlade-Chamberlain rikkoi kaukolaukauksellaan Arsenalin kipsin 90 peliminuutin täytyttyä, mutta vaihtomies Yannick Ferreira-Carrasco rokotti vielä takaisin neljännellä lisäminuutilla.
Leno lennokkaana
Leverkusen saa kiittää maalivahtiaan Bernd Lenoa siitä, että joukkue säästyi kotikentällään takaiskumaaleilta Atletico Madridia vastaan. Leno teki tärkeitä torjuntoja ja auttoi Leverkusenin 1–0 (0–0) -voittoon.
Upean voittomaalin laukoi 56. minuutilla Hakan Calhanoglu . Esityön tehnyt Karim Bellarabi oli pilata hyökkäyksen viivyttelyllään, mutta oivaltava kantapääsyöttö löysi Calhanoglun ja Calhanoglu vedollaan yläkulman.
– Minun mielestäni olimme selvästi parempi joukkue ja ansaitsimme voiton, Calhanoglu sanoi uutistoimisto AFP:n mukaan.
– Maalissa annoin palaa sydämeni kyllyydestä. Meidän pitää pystyä toisessa osassa samanlaiseen esitykseen kuin nyt. Silloin olemme vahvoilla.
Atleticon keskikenttäpelaaja Gabi myönsi, että tulos oli oikeutettu.
– Meillä oli muutama paikka, mutta emme onnistuneet niissä. Vastustaja ansaitsi voittonsa. Tilanne ei ole helppo, mutta luotan siihen, että selviämme tästä jatkoon, Gabi sanoi Mestareiden liigan verkkosivuilla.
Vaihdosta kentälle tullut Fernando Torres sai pallon Leverkusen-rysään 74. minuutilla. Osuma kuitenkin hylättiin, koska pallo ehti ilmeisesti käydä päätyrajan väärällä puolella ennen kuin päätyi Torresille.
Minuuttia myöhemmin keskikenttäpelaaja Tiago teki harkitsemattoman taklauksen ja sai toisen keltaisen korttinsa. Alivoimalla Atleticon vierasmaalijahti tylsyi.
– Vaikea peli. Vastustaja pelasi intensiivisesti ja prässäsi kovaa, Gabi totesi.
TS-STT
