Pekka Niemelä on valittu Suomen mäkihyppymaajoukkueen päävalmentajaksi. Hänen sopimuksensa on 2+2-vuoden mittainen. Niemelä on valmentanut Ranskan maajoukkuetta kaudesta 2006–2007 alkaen. Pesti Ranskassa päättyy tänä keväänä.
Yhdistetyn maajoukkueen päävalmentajana jatkaa Kimmo Savolainen. Mäkihypyn ja yhdistetyn kotimainen katto-organisaatio Finnjumpingin ry on tehnyt myös Savolaisen kanssa 2+2-vuoden sopimuksen.
Niemelä korvaa Suomen päävalmentajana Janne Väätäisen, joka ilmoitti viikonvaihteessa, ettei halua jatkaa päävalmentajana.
– Fiilikset on hyvät ja mieli nöyrä kun uudet haasteet ovat edessä ja motivaatiota riittää, Niemelä totesi valinnastaan.
Ennen Ranskan maajoukkueen valmentajuutta 35-vuotias Niemelä toimi lähes neljä vuotta japanilaisen yritysjoukkueen valmentajana.
Savolainen on puurtanut yhdistetyn päävalmentajana viimeiset kaksi kautta.
– Kun Janne Väätäinen ilmoitti päättävänsä uransa Suomen mäkijoukkueen valmentajana, nämä valmentajavalinnat olivat ykkösvaihtoehdot vakansseihin. Neuvottelut etenivät nopeasti ja hyvässä hengessä, Finnjumping ry:n puheenjohtaja Ilkka Tiilikainen totesi valinnoista.
Tiilikaisen mukaan muu maajoukkuehenkilöstö valitaan myöhemmin.
– Aloitamme välittömästi päävalmentajien kanssa muiden vakanssien täyttämisen, Tiilikainen sanoi.
