Hannu Patana
Suomi haluaa olla esikuvana maastohiihdon kehittämisessä.
Jos Suomen hiihtoliiton toimitusjohtaja Jari Piiraisen ja päävalmenja Reijo Jylhän tulevaisuuden visiot saavat tuulta alleen, niin sprinttihiihdon matkat tulevat lyhenemään ja laji muuttuu enemmän erikoismiesten ja -naisten alaksi.
- Naisten matkat voisivat olla 600 - 800 metrin mittaisia, miehille sopisi 800 - 1 000 metriä, Piirainen kaavailee.
Jämissä SM-mitalit ratkottiin 1 200 metrin pituisella radalla.
- Lyhyet matkat toisivat erityiset sprinttityypit esiin, uskoo Piirainen.
Nykyisellään sprintti on uudistajien mielestä vielä kestävyyspohjaista. Kokonaismatkaksi tulee vajaat viisi kilometriä, jos latu vie finaaliin asti.
Piiraisen mukaan Hiihtoliitto pohtii matkojen lyhentämisen esittämistä eteenpäin kansainväliselle liitolle.
- Siinä voi käydä niin, että matkat pysyvät ennallaan, jos Suomi esittää lyhentämistä ja muut pidentämistä, ennakoi SM-hopeaa hiihtänyt Lauri Pyykönen.
Mestari Keijo Kurttila oli Piiraisen kanssa samaa mieltä, että matkojen lyhentäminen toisi sprinttiin erikoistuneet hiihtäjät.
- Mutta heille pitäisi sitten pystyä järjestämään tarpeeksi kisoja, Kurttila huolehti.
Tähän samaan yhtyi päävalmentaja Jylhä.
- Olemme huolissamme hiihdon kehittymisestä tässä valtakunnassa, valotti Jylhä Piiraisen kanssa käytyjä keskusteluja.
Vaihtoehtoja nuorille
Jylhän mielestä nuorille hiihtäjille olisi tarjottava vaihtoehtoja. - Sellaisia vaihtoehtoja oman linjan löytymiseen uran alkuvaiheissa.
- Tuskin tämän jengin aikana tulee vielä tapahtumaan radikaaleja muutoksia, Jylhä viittasi Jämillä miesten mitalikolmikkoon - Kurttila - Pyykönen - Jari Joutsen.
Jylhä haluaa rakentaa uutta järjestelmää rauhallisesti. Kansainväliselle tasolle ei ole syytä mennä hosuen.
- Meidän on ensin saatava asiat Suomessa kuntoon ja sitten ajettava asiaa askel askeleelta eteenpäin.
Jylhän näkemyksen mukaan sprinttiä olisi testattava eri ikäisillä, haettava erilaisia matkoja.
- Meillä näitä jo kokeillaan todennäköisesti ensi vuoden aikana, Jylhä ennakoi.
Sprintti ei ole aina sprinttiä
Ajatus sprinttihiihdon uudelleensynnyttämisestä saa vastakaikua myös naisten leirissä.
- Matkojen lyhentäminen on oikea ratkaisu jos haetaan räjähtävän kirikyvyn omaavia ihmisiä keulille, pohtii Lahden vuoden 2001 sprinttimaailmanmestari Pirjo Manninen.
- Ilmeisesti tässä halutaan eriyttää sprinttihiihto omaksi lajikseen, sanoo puolestaan Virpi Kuitunen.
- Onhan se nyt totta, että kun miehet ja naiset hiihtävät saman matkan, se ei aina ole naisille sprinttiä.
Kuitunenkin uskoo, että uudistuksilla lajiin saataisiin lisää harrastajia ja eri ihmiset pärjäisivät.
- Nykyään naisissa on vähän pelkästään sprinttiin panostavia hiihtäjiä, Kuitunen sanoo.
- Onhan tähänkin asti hiihdetty niitä matkoja, mitä herrat ovat määränneet, kommentoi SM-kakkonen Mona-Liisa Malvalehto.
Miesten mestari Keijo Kurttila kuittaa lyhyesti uudenkin tyyppiset pikapyrähdykset.
- Lähdön on onnistuttava, mutta jos pääsee kiihdyttämään kärkeen, niin mikäs siinä sitten.
Vanhat lainalaisuudet pätevät jatkossakin.
