Hannu Patana
Painin olympiahopeaa voittanut Marko Yli-Hannuksela on Suomen paras urheilija 2004.
Yli-Hannuksela selätti Urheilutoimittajain liiton perinteisessä äänestyksessä mäkihyppääjä Janne Ahosen 105 äänellä.
Painilla on pitkät perinteet Suomessa, mutta painija on valittu parhaaksi vain kaksi kertaa aikaisemmin vuodesta 1947 alkaneessa äänestyksessä.
Vuonna 1967 Eero Tapio oli paras. Vuonna 1977 oli Pertti Ukkolan vuoro. Yli-Hannuksela itse on kerran aikaisemmin - vuonna 1997 - ollut mitaleilla vuoden parhaiden listalla. Silloin hän oli kolmas.
- Täytyy kiittää valitsijoita, Yli-Hannuksela muotoili.
- Olen itse aina seurannut tarkkaan näitä äänestyksiä ja nuorempana uneksinut joskus olevani paras, Yli-Hannuksela hymähti.
Ateenan olympiamitalisti oli piti hopeaansa uransa huippusaavutuksina.
- Kaksi mitalia tuli ja toinen niistä minulle. Arvostan tämän todella korkealle, Yli-Hannuksela hymyili.
Painija ei malttanut olla kehaisematta lajiaan.
- Tämä on ollut olympiaurheilua jo antiikin ajoista lähtien.
Ateenan hopea oli ilmajokelaiselle toinen olympiamitali. Sydneyssä 2000 Yli-Hannuksela paini pronssille. Yli-Hannuksela lupasi tehdä parhaansa, jotta mitaliketju ei katkeaisi.
- Yritetään tehdä kovasti töitä vielä seuraavat neljä vuotta, jotta nähdään Pekingissä.
Kemppainen yhä tyytyväisempi
- Marko Kemppainen tai Ahonen, muotoili Yli-Hannuksela omaa kärkilistansa.
Kovin tarkkaan Yli-Hannuksela on jyvällä kärkilistoista, sillä hänen ja Ahosen taakse kolmanneksi sijoittui juuri skeetin hopeamitalisti Marko Kemppainen.
Kemppainen heitti hymyssä suin olevansa päivä päivältä tyytyväisempi olympiahopeaansa.
- Kultamitalin kanssa olo olisi mennyt liian hurjaksi, hän kuvaili hopeankin tuomaa hulabaloota.
Kemppaisen mukaan Kainuun saloilla tuskin haulikkoammuntakaan on lisääntynyt olympiamenetyksen myötä.
- Siellähän kaikilla on jo haulikot, hän murjaisi.
- Jatkossa täytyy pyrkiä hankkimaan ensin uusi olympiapaikka ja puolustaa mitalia, Kemppainen mietti.
Viime vuoden kakkonen alppihiihtäjä Kalle Palander oli nyt neljäs ja yhdistetyn valtias Hannu Manninen viides. Pyörätuolikelaaja Leo-Pekka Tähti sijoittui kuudenneksi.
Pekingiin on mieli myös Yli-Hannukselalla.
- Nyt ei vielä ollut kultamitalin vuoro, mutta ehkä se tulee jo neljän vuoden kuluttua, Yli-Hannuksela povaili.
- Olen Ateenan hopeaan täysin tyytyväinen.
Yli-Hannukselan seuraan iso urakka on keväällä pidettävät EM-kisat, jotka käydään Varnassa Bulgariassa.
Matkalla on kuitenkin yksi mutka. Yli-Hannuksela satutti jokin aika sitten Haaparanta cupissa sormensa.
- En itse edes huomannut, mitä tapahtui, hän kuvailee. - Sormi tuntui vain puutuneelta, mutta viisaammat sanoivat, että siinä on jänne poikki.
Yli-Hannuksela uskoo, ettei vamma haittaa valmentautumista kisoihin. EM-urakan jälkeen katsotaan tarvitaanko leikkausta.
- Mutta ei minusta enää pianistia tule, näyttää musisoinnista pitävä Yli-Hannuksela jäykkää sormeaan.
Painija saa suurin piirtein jokaisessa ottelussa jonkinlaisia kolhuja.
- Minulla tapaa aina olla kyljet ruhjeilla, Yli-Hannuksela kuvailee.
Leijonat ja Kiprusoff
Kymmenen parhaan listan sijat seitsemän ja kahdeksan miehitetään jääkiekkoilijoilla. Ensin tulee tulee Leijonien maailmancup-joukkue ja kahdeksantena Miikka Kiprusoff.
Tulevaisuuttaan pohtiva vuoden valmentajaksi valittu cup-joukkueen valmentaja Raimo Summanen tähdensi yhteispeliä menestyksen taustana.
- Jääkiekko on joukkuepeliä, Summanen summasi ja kehui yhä Suomen esitystä jääkiekon pyhimmässä, Torontossa täyden katsomon edessä.
Samaa joukkuehenkeä alleviivasi myös puolustaja Teppo Numminen.
Kymppilistan kaksi viimeistä sijaa menivät endurotähti Juha Salmiselle ja alppihiihtäjä Tanja Poutiaiselle.
Kaikkiaan 423 Urheilutoimittajain liiton jäsentä osallistui tämänvuotiseen äänestykseen. Ahonen kukisti ykkösäänissä Yli-Hannukselan, mutta kokonaisäänisaalis ei riittänyt voittoon asti.
Lajien parhaiden valinta sujui Tampereella lähes listan mukaan. Vain yleisurheilijasta äänestettiin. Siinä Olli-Pekka Karjalainen kukisti Tommi Evilän äänin 23-2. Lajien ykkösten valinnassa tehtiin uutta historiaa, kun vuoden parhaaksi nyrkkeilijäksi valittiin Eva Wahlström , ensimmäisenä naisena.
Varsinais-Suomen urheilijoista lajinsa parhaaksi valittiin vain Jarkko Nieminen.
Vuoden kymmenen lista valitaan aina valtakunnallisella äänestyksellä. Lajien parhaat Tampereella pidetty valintakokous.
