Buffalo Sabres taistelee yhä jääkiekon NHL-liigan pudotuspelipaikasta. Tiistaina joukkueen kolmannen erän rynnistys ja 29 laukausta pysäyttäneen maalivahti Martin Bironin loistovire olivat liikaa Montrealille. Vain kauden kahdeksannen maalinsa tehnyt Saku Koivu kykeni yllättämään Bironin. Buffalo korjasi pisteet 4-1-voitolla.
Maalittoman avauserän jälkeen Koivu nosti vieraat 1-0-johtoon toisessa erässä reilun seitsemän minuutin pelin jälkeen. Buffalo vastasi kuusi minuuttia myöhemmin, kun Alexei Zhitnik tasoitti ylivoimalla.
Kolmannen erän alussa Montreal yritti rajusti, mutta kolmannen peräkkäisen voittonsa torjunut Biron ei ollut yllätettävissä. Sen sijaan Montrealin Jose Theodore joutui antautumaan kolmesti kymmenen minuutin sisään, kun Maksim Afinogenov, Ales Kotalik ja Chris Drury iskivät kotijoukkueelle 4-1-voiton. Montrealille tappio oli kolmas perättäinen.
- Bironin torjunnat ratkaisivat, Montrealin valmentaja Claude Julien kiteytti.
Janne Niinimaa korjasi syöttöpisteen kotihallissaan New Yorkissa, kun Islanders pelasi 2-2-tasapelin Bostonin kanssa.
Niinimaa oli pohjustamassa Trent Hunterin avauserän 1-0-maalia. Suomalaispakilla on kuluvalta kaudelta koossa tehot 4+13.
Salo ansaitsi pisteen syötöllään
Islanders oli tiistaina jo voiton syrjässä kiinni johdettuaan 2-1 vielä vajaat kaksi minuuttia ennen kolmannen erän loppua. Ruotsin Per-Johan Axelsson pääsi kuitenkin yllättämään Islandersin ykkösmaalivahdiksi nousseen Rick DiPietron vain 1.57 minuuttia ennen erän loppua. DiPietro pelasi jälleen hyvän ottelun torjuen 35 kertaa.
Bostonin kapteeni ja pistepörssin ykkönen Joe Thornton palasi tiistaina kentällä kolmen ottelun tauon jälkeen. Hän teloi aiemmin tässä kuussa poskiluunsa kahinassa Eric Lindrosin kanssa. Tiistaina Thornton kasvatti syöttöpisteellä kauden tehopisteensä 45:een (12+33).
Vancouverissa kotijoukkueen Sami Salo lihotti pistepussiaan syöttöpisteellä. Vancouver nujersi Chicagon 3-2. Chicagolla on takanaan jo 18 vieraspelin sarja ilman voittoja. Edellinen matkapelin voitto on marraskuun alusta.
Salo on kuluvan kauden aikana koonnut tehot 4+11.
Tiistain muissa otteluissa NHL-liigan maalitilaston kärkimies Columbus Rick Nash iski kauden 31. maalinsa, kun Blue Jackets hävisi New Jerseylle kotonaan 3-4. Carolina nappasi neljännen perättäisen voittonsa kukistamalla Toronton vieraissa 2-0. Ottelussa 32 kertaa torjunut Carolinan maalivahti Kevin Weekes pelasi kauden kuudennen nollapelinsä.
Peter Forsberg teki kaksi maalia, kun Colorado kukisti Edmontonin 3-1. Phoenix hävisi Calgarylle 1-2 ja Pittsburgh Tampa Baylle 2-6.
