Teemat

Luonnonmullistusten yhteisvoima pysyy samana

Tuhoisan voimakkaita tulivuorenpurkauksia, maanjäristyksiä ja hirmumyrskyjä on näyttänyt esiintyvän kuluvana vuotena poikkeuksellisen paljon. Näyttääkö luonto siis voimiaan tavanomaista kovakouraisemmin? Tuoreen tutkimuksen näin ei ole. Coloradon yliopiston tutkija Martin Walter on pitkäaikaisten havaintosarjojen uudenlaisella matemaattisella analyysillä osoittanut, että mullistusten yhteinen voima on kunakin vuotena sama riippumatta siitä, onko mukana pieniä vai todella suuria tapahtumia.

Esimerkiksi pieniä maanjäristyksiä, joista ei aiheudu aineellisia tai inhimillisiä vaurioita, esiintyy vuosittain kymmeniä tuhansia. Suuria tuhoja aiheuttavia katastrofeja on sen sijaan vain muutama. Notices of the American Mathematical Society -tiedelehdessä Walter osoittaa laskelman muun muassa maanjäristyksistä. Maapallolla tapahtuu vuosittain noin 100 000 pientä, alle kolmen Richterin järistystä. Näiden vaarattomien tärähdyksien yhteinen voima on sama kuin yhdessä kahdeksan Richterin maanjäristyksessä. Sama sääntö pätee tulivuoren purkauksiin sekä hurrikaaneihin ja muihin rajuihin hirmumyrskyihin.