Siipien silmätäplät
pelastavat neitoperhoja
Suomessa viime vuosina nopeasti yleistynyt, näyttävimpiin päiväperhosiimme lukeutuva neitoperhonen luottaa menestyksekkäästi hämäykseen alituisessa kilpailussa saalistajien kanssa. Yleisesti silmäkuvioiden äkillisen väläyttämisen vihollisen edessä on oletettu pelottavan saalistajia, mutta tutkimustietoa teorian paikkansapitävyydestä on ollut niukasti.
Tuore ruotsalaistutkimus kuitenkin vahvistaa silmätäplien pelotusvaikutuksen pelastavan neitoperhoja hyönteisiä saalistavilta linnuilta. Tukholman yliopiston tutkijan Adrian Vallinin johdolla brittiläisessä Proceedings of the Royal Society -tiedelehdessä julkaistussa seurannassa osa hyönteissyöjänä tunnetun sinitiaisen kanssa samaan tilaan vangittujen neitoperhoijen silmäkuvioista peitettiin tussikynällä.
Näistä perhosista 65 prosenttia joutui sinitiaisten ruoaksi. Sen sijaan silmätäplänsä säilyttäneistä perhosista alle kolme prosenttia päätyi linnun saaliiksi.