Mekaanikosta nobelistiksi
José Saramago (s. 1922) syntyi maanviljelijäperheeseen pienessä Azinhagan kylässä Lissabonista pohjoiseen. Nuori Saramago joutui jättämään koulun kesken talousongelmien vuoksi. Hänen ensimmäinen ammattinsa oli mekaanikko, minkä lisäksi hän on työskennellyt virkamiehenä, toimittajana ja kääntäjänä.
Saramago on Portugalin ensimmäinen nobelisti ja maansa tunnetuin kirjailija. Hän on kirjoittanut viisitoista romaania sekä runoja, näytelmiä, kertomuksia ja esseitä.
Nobel-palkinnon Saramago sai vuonna 1998. Palkintolautakunnan perustelujen mukaan hän "tuo mielikuvituksen, myötätunnon ja ironian kannattelemilla vertauksillaan pakenevan todellisuuden yhä uudelleen käden ulottuville". Hän on myös saanut suurimman portugalinkielisen kirjallisuuden palkinnon Prémio Camoesin.
Vuodesta 1992 lähtien Saramago on asunut Lanzarotella Kanariansaarilla.