NBA-koripallon länsilohkon pudotuspelipaikasta kynsin ja hampain kamppaileva Houston hyödynsi Cleveland-tähti LeBron Jamesin poissaolon ja otti vastustajastaan 106–100-vierasvoiton.

Clevelandille 31 pistettä tehnyt Kyrie Irving jäi vastuunkantajana turhan yksin. James Harden teki 27 pistettä ja johti Houstonin kiriä, jonka aikana vierasjoukkue voitti viimeisen neljänneksen peräti 35–16.

Jamesia lepuuttanut Cleveland jatkaa itälohkon kärjessä. Liigajohtaja Golden State venytti peräkkäisten pelien voittosarjansa viiteen, kun se kaatoi kotihallissaan Washingtonin 102–94.

Stephen Curry teki Golden Statesta 26 pistettä ja Draymond Green kahmi 16 levypalloa.

Golden State on voittanut kauden 74 ottelustaan 67. Yhden kauden ennätys runkosarjassa on Chicagon 72 voittoa.

TS–STT