Hirvikärpäselle on vihdoin löydetty luontainen vihollinen. Tutkijaryhmän mukaan hirvikärpästä uhkaa kotelovaiheessa paitsi pakkanen myös talitiaiset. Tutkimuksen johtaja, tutkija Sirpa Kaunisto pitää tuloksia merkittävinä. Ne tullaan julkaisemaan kansainvälisessä Biological Journal of the Linnean Society -tiedesarjassa.

Testissä talitiaiset söivät 35 prosenttia hirven talvisille keinotekoisille makuupaikoille asetetuista hirvikärpäsen koteloista.

– Ratkaisevaa on, sataako makuupaikalle lunta heti sen jälkeen, kun hirvi on siitä noussut. Lumen alta tiaiset eivät koteloita löydä, ja lumi myös suojaa koteloita kylmyydeltä, Kaunisto sanoo.

Tutkijoiden materiaalia kerättiin viideltä eri paikkakunnalla Suomessa. Osa tutkimuspaikkakunnista sijaitsi hirvikärpäsen pitkäaikaisilla levinneisyysalueilla Keski-Suomessa, kun taas osalle pohjoisempana sijaitsevista tutkimuspaikkakunnista hirvikärpänen on vasta hiljattain levittäytynyt. Oletuksen mukaan tutkimuksessa ilmeni, että tiaiset vierailevat hirvien talvisilla makuupaikoilla ja käyttävät makuupaikoilta löytyviä hirvikärpäsen koteloita ravintonaan.