Matkustimme ystäväni kanssa sunnuntaina 1.11.2009 Pasilasta Turkuun. Olimme molemmat omaa tyhmyyttämme unohtaneet uusia VR:n opiskelija-alennuksiin oikeuttavat kortit. Matka tuli maksamaan henkilöä kohden 28,40 euroa. Onneksi Helsinkiin päin saimme kyydin. Vaikka jouduimmekin omasta syystämme maksamaan suuremman hinnan kuin normaalisti, ei se poista sitä tosiseikkaa, että muut kuin opiskelijat maksavat tuon hinnan aina.

Alunperin tarkoituksemme oli mennä matka edestakaisin ystäväni vähän syövällä dieselmoottorisella henkilöautolla, mutta se ei onnistunut. Polttoainekuluja olisi kertynyt laskujemme mukaan edestakaiselta matkalta hieman vajaa 35 euroa. Siis hieman enemmän kuin mitä VR:n junamatkat maksavat henkeä kohden yhteen suuntaan. Junalla matkustaminen tulee siis jo vain yhdeltä ainoalta henkilöltä tällaisella matkalla maksamaan reilusti enemmän kuin omalla autolla matkan taittaminen.

Omassa autossa voi kuunnella mieleistä musiikkia stereoista sillä volyymilla kuin haluaa, eikä tarvitse ottaa muita matkustajia huomioon. Yksityisautoilu pesee junailun siis sekä hinnassa että laadussa. Huomionarvoista on myös se, että merkittävin laatutekijä matkustamisessa on VR:llä päin honkia. Junat eivät saavu koskaan ajallaan määränpäähänsä. Millä VR aikoo kilpailla?

Mikäli junamatkan hinta saataisiin nelihenkiselle perheelle edes samalle tasolle kuin omalla autolla matkustamisen kustannukset, voitaisiin puhua jo miettimisen arvoisesta valinnasta. Tällä hetkellä ei ole mitään mietittävää, mikäli henkilöauto taloudesta jo löytyy. Valtion ja kuntien on tultava tässä vastaan pudottamalla julkisen liikenteen taksoja.

VR voisi huoletta lopettaa mainonnan ja pudottaa säästetyillä roposilla hintojaan, koska palvelua, joka koetaan hintansa arvoiseksi, ei tarvitse mainostaa. Jopa junamatkojen laatutasoa voitaisiin pudottaa ja vuoroja harventaa, kunhan hinta saataisiin alas.