Mini palaa rallipoluille ehkä Grönholmin kanssa
Turun Sanomat 27.7 2010 22:33:57
Kuten TS ennusti helmikuussa Ruotsin MM-avauksessa, Mini palaa ralliautoilun MM-sarjaan 2011.
Asian vahvisti Minin omistaja BMW tiistaina. BMW:n mukaan Mini on mukana useamman vuoden ja kilpailee jo ensi kaudella osassa MM-ralleja. Koko MM-sarjan talli aikoo kilpailla kaudella 2012.
Auto on uusien Super 2000-sääntöjen mukaan rakennettu Mini Countryman WRC, johon tulee 1,6-litrainen turboahdettu moottori BMW:n tehtaalta.
Mini Cooper S on varsinainen legenda, joka 1960-luvulla voitti kolme kertaa Monte Carlon rallin. 1964 voiton vei Paddy Hopkirk, 1965 Timo Mäkinen ja 1967 Rauno Aaltonen, joka voitti silloin myös Euroopan rallimestaruuden.
Ralliprojektiin Mini lähtee David Richardsin johtaman Prodrive-yhtiön kanssa. Richards pitää erityisesti suomalaisista rallikuskeista ja hänen hankintalistan kärjessä Minille olisi kaksinkertainen maailmanmestari Marcus Grönholm, joka on houkuteltavissa takaisin eläkepäiviltä.
– Tämä on kiehtova uusi ohjelma moottoriurheilussa. 1960-luvulla Mini kaappasi mielikuvituksellisuudellaan rallimaailman, kun päihitti sellaisilla pikkuautolla V8-vetoiset Fordit. Uskon, että myös uudesta Ministä tulee samanlainen fanien suosikki, Richards totesi lehdistötiedotteessa.
Turun Sanomat
HEIKKI KULTA