Ruotsin ralliväki innoissaan Kimin tulosta

Turun Sanomat 19.1 2010 11:43:02

Ruotsin autoteollisuus elää maailmanlaajuisen taantuman keskellä vaikeinta kauttaan. Paras vetovoima on puuttunut myös ralliurheilusta.

Keskelle tätä kurjuutta Ruotsin Rallin, Rally Swedenin järjestäjät saivat faksin, joka vahvisti Kimi Räikkösen osallistumisen – ilmoittautumismenettelyn umpeutumispäivänä tiistaina.

”Superfaksi, jota Ruotsin Ralli rakastaa – Räikkönen ilmoittautui ralliin!”, otsikoi rallin kotipaikkaa Karlstadissa edustava sanomalehti Nya Wermlands-Tidningen seuraavana päivänä.

– Ruotsin auto- ja erityisesti ralliurheilulle ei voisi enää paremmin käydä, kun F1-maailmanmestari Kimi Räikkönen nyt osallistuu Ruotsin Ralliin Värmlannin talvisilla metsäteillä, ruotsalainen rallin maailmanmestari Björn Waldegård tiivistää tunteensa TS:lle.

Kauriita ruokkiva
maailmanmestari

Tällä hetkellä 67-vuotias Björn Waldegård ajoi rallin maailmanmestariksi vuonna 1979. Ainoastaan yksi toinen ruotsalainen on yltänyt samaan – Stig Blomqvist vuonna 1984.

Nykyisin Waldegård vapaa-aikanaan ruokkii metsäkauriita tilallaan Roslagenissa, Norrtäljen Rimbossa. Mutta Blomqvistin tavoin Waldegård osallistuu aktiivisesti rallitoimintaan muun muassa Eurosportin rallikommentaattorina. Juuri nyt Waldegårdia työllistää Dakar-ralli.

– Osallistun myös Ruotsin Ralliin ajamalla nolla-autoa. Avaan pikataipaleet ja valvon, että yleisön turvallisuus on mahdollisimman hyvä. Tässä samassa tehtävässä olen ollut jo 15 vuotta.

– En ole milloinkaan tavannut Kimi Räikköstä, mutta Ruotsin rallin yhteydessä aion etsiä hänet keskusteluetäisyydelle, Waldegård sanoo.

Kimi elvyttää
koko ralliurheilun

Waldegårdin mukaan Räikkönen romuttaa tehokkaasti ennakkoluuloja, joiden mukaan formula ykköset olisivat autourheilukunniassa jotain suurempaa kuin ralli.

– Ralli on fantastinen osa autourheilua. Ja se, että Kimi Räikkönen nyt tulee Ruotsiin kilpailemaan, on jotain vielä paljon parempaa, hän sanoo.

Waldegårdin mukaan Räikkösen mukaantulo elvyttää koko ralliurheilua, joka hänen mukaansa tänään on ajautunut varsin kehnoon tilaan.

– Paljon kyse on kilpailun puutteesta, joka vuorostaan aiheutuu siitä, että Marcus Grönholm lopetti muutama vuosi sitten. Mutta myös hän rakastaa Ruotsin Rallia ja ajaa sen Räikkösen tavoin, Waldegård sanoo.

– On aivan fantastista, että kaksi suomalaista autourheilijaa – suonet anteeksi ilmaisuni – rakastaa Ruotsia tässä suhteessa milteipä enemmän kuin Suomea, Björn Waldegård sanoo.

Ruotsissa kuskit
nykyisin tiukoilla

Björn Waldegård ei paheksu sitä, ettei Ruotsi ole kyennyt tuottamaan viimeksi kuluneina vuosina MM-rallin mitat täyttäviä kuljettajia.

– Päinvastoin haluan onnitella Suomea kyvystä tuottaa uusia kuljettajia koko ajan. En tiedä tarkasti, miksi näin on, mutta voin todeta, että ralliurheilu on Suomessa suuri asia.

– Suomessa on ehkä helpompi löytää sponsoreita kuin Ruotsissa. Nuoren ruotsalaiskuskin on käytännössä mahdoton löytää sitä tukea, mitä edellytetään ralliurheilun huipulle nousemiseksi.

– Onneksi olkoon Suomi! Se on tosiasia, Waldegård sanoo.

Björn Waldegård tietää, mistä puhuu.

– Olen ollut tallikaveri sekä Hannu Mikkolan että Ari Vatasen kanssa. Monesti osallistuin myös Jyväskylän ralliin. Tärkein kilpailumaa minulle on ollut kuitenkin Kenia ja sen Safari-ralli, joka oli suosikkini, joka tänään kuuluu niin sanottuun klassisten rallien luokkaan. Sen ajoin viimeksi poikani Mathiaksen kanssa vuonna 2007. Voitimme, mikä oli tunnemielessä jättijuttu.

Waldegård sanoo tunnustavansa maailman talouden nykytilan sen autoteollisuudelle aiheuttaman tuskan.

– Todella kurjaa olisi, jos olemme kokemassa ruotsalaisen autoteollisuuden lopun alkua, Waldegård tiivistää.

Turun Sanomat, Tukholma

JUHANI ROIHA